1968年，倫敦的泰特藝廊（Tate Gallery）舉辦了藝術家巴爾蒂斯的回顧展。在籌備過程中，藝廊收到了一封來自巴爾蒂斯（Balthus）的電報：「不要展出我的傳記。請這樣起頭：巴爾蒂斯是一個畫家，誰都不知道關於他的任何事。就讓我們欣賞畫作吧。」

今天是這位特立獨行的藝術家─巴爾蒂斯的生日，讓我們一同祝他生日快樂！

巴爾蒂斯，原名巴爾塔扎·克洛索夫斯基·德羅拉（Balthasar Klossowski de Rola），於1908年在法國出生。巴爾蒂斯從小在藝術氣息濃厚的家庭中成長，父親為著名的藝術史學家，母親則是一名畫家，兩人時常邀請一些作家與藝術家好友到家中作客，讓他的藝術天分很早就展現出來。

13歲時，他出版繪本《Mitsou》。在書中，他深深地愛上了一隻名叫Mitsou的流浪貓，最後卻遺失了牠。從這40幅以墨水簡練勾勒線條的黑白畫作，可以看出年幼的巴爾蒂斯已經能夠熟練的營造場景及刻劃人物。《Mitsou》出版後，巴爾蒂斯被譽為繪畫的天才，而這本書也象徵了他藝術生涯的開端。

20世紀，正當抽象藝術盛行之時，巴爾蒂斯卻深受文藝復興時期吸引。他開始以古典技法創作，並大量繪製肖像畫，特別喜愛以青春期的少女為模特兒，畫她們青澀的身體、舒展的四肢、奇異又僵硬的動作，以及無表情的面部。

他也喜歡詮釋青春期少女特有的姿態，以及初識情慾的掙扎不安，像《女孩與貓》。在這幅畫中，女孩怡然地伸展軀體，裙子掀起，露出大腿，雙眼挑釁地與觀眾對視，但又微微失焦，似乎對自己自信的姿態略有困惑，一旁的貓咪沉靜地趴坐著，顯得漠不關心。

由於巴爾蒂斯的筆下的人物充滿情慾，有時會引起觀眾的激烈反彈，批評巴爾蒂斯有戀童癖、作品也過於色情。

針對這些指控，巴爾蒂斯認為，畫作所反映的並非畫家的內心，而是人們的潛在情感。他否認自己創作情色作品，「現在世上萬物都是情色的，廣告是情色的：你將會看到年輕女子穿戴著漂亮的商品，快樂的彷彿瀕臨高潮。而我呢，從不創作任何關於情色的東西。」因此，作品中的情色感，是觀者基於自身的經驗或情緒，自行賦予作品的意義。

在巴爾蒂斯的作品中，《吉他課》是最受爭議的一幅。在裝潢精美的房間裡，女教師將少女強壓在腿上處罰，女學生一臉茫然，看似順從，卻伸手揪住教師裸露的乳房，表達對教師的微弱反抗。少女手邊掉落的吉他闡明了畫作主題，但畫家以一種更隱晦的方式呼應：少女橫臥著，女教師用奇特的姿勢抓著她，彷彿少女是把屬於她的吉他。

《吉他課》所呈現的戲劇張力嚴重挑釁了當時的道德觀。巴爾蒂斯在巴黎的首次個展中，這幅畫甚至被單獨陳列於畫廊的密室中，只讓年長的紳士各自入內觀賞。

儘管巴爾蒂斯的作品爭議不斷，他本人卻絲毫不以為意、也不正面回應這些批評。對他而言，他只是忠實地記錄了畫中主角當下的情感表現，他曾說：「繪畫本身就是一種語言，並且不能被其他語言替代。我從不知道如何說明我的畫。」

Balthus，(b) 1908.02.29 ~ (d) 2001.02.18