十九世紀末，一群美國畫家主張繪畫應該呈現出生活的樣貌，包含髒亂擁擠的城市、市井小民勞動的姿態，以及風靡一時的大眾娛樂。但這群藝術家因畫中灰暗的色彩、雜亂的場景，和哄鬧的人群，在當時被世人譏為「垃圾箱畫派」(Ashcan School)。
今天正是垃圾箱畫派的成員─威廉．格拉肯斯(William Glackens)的生日，讓我們一起祝福他生日快樂！
格拉肯斯於1870年出生於美國費城(Philadelphia)，求學過程中對繪畫產生極大的興趣，高中畢業後，他開始為報章雜誌繪製插畫。格拉肯斯的觀察力與記憶力過人，特別擅長描繪群眾場景及災難場面。
在雜誌插圖《The Portate Ultimatum》中，格拉肯斯觀察喧騰的人群，仔細刻劃每個人的神態，場景豐富有趣而不呆板。而插畫的工作也讓他結識了羅伯特．亨利和約翰．斯隆等其他五人，往後組成「八人派」(The Eight)，成為垃圾箱畫派的主要核心人物。
二十世紀初，攝影技術興起，報章雜誌中的插圖逐漸被照片取代，格拉肯斯因此失去了他的工作，之後他便專注於油畫創作。受到垃圾箱畫派影響，他早期的畫作多為城市街景，色調沉鬱陰暗，並喜愛使用厚重而堆疊的筆觸。
早期代表作《Chez Mouquin》呈現了歡樂夾雜著憂愁、希望，同時伴隨迷惘的美國生活。畫中，一對衣著光鮮的男女並肩坐在曼哈頓高級餐廳中，男人容光煥發，臉上帶有美國人特有的樂觀自信及粗獷不羈，女人則一臉憂鬱，眼神游離至遠處，在餐廳的一片熱鬧中顯得疏離。
1910年，格拉肯斯的畫風劇變。他捨棄了垃圾箱畫派陰鬱的寫實風格，開始使用明亮、繽紛的色彩，著重描繪戶外活動和人物肖像，使作品充滿溫暖愉悅的氣息。他的傳記作家威廉．傑爾斯(William Gerdts)曾經描述他的畫風「逐漸轉向至主流印象派」。
《Nude with Apple》不只代表格拉肯斯畫風轉變，柔美明亮的筆調也宣告他脫離了垃圾箱畫派。這幅畫洋溢著慵懶的情調，身材姣好的女子倚靠著沙發，隨意的捧著一顆鮮紅的蘋果，懶洋洋的直視前方，褪下的衣帽則隨手扔在一旁，享受屬於她的自由時光。
然而，格拉肯斯也因後期畫風與印象派大師雷諾瓦(Pierre-Auguste Renoir)十分相似，被嘲諷為「美國的雷諾瓦」(The American Renoir)。對此，他只是這樣回應：「這世上難道還有比雷諾瓦更值得追隨的人嗎？」
但格拉肯斯後期作品明亮美好的氛圍，至今仍帶給觀眾平靜及溫暖。曾有畫評家如此描述格拉肯斯：「世上的色彩使他愉悅，這份愉悅也成為了他最重要的繪畫動力。」
William James Glackens ，(b) 1870.03.13 ~ (d) 1938.05.22
