等了好幾年，終於可以來好好介紹一下五木田智央（Gokita Tomoo）這位我心儀已久的未來超級明星了。先前受到不少收藏家友人的一再強力勸阻，希望我可以晚一點才介紹他（司馬昭之心我就不用再講了吧 ？！ ）。然而在這個資訊相對扁平而透明的時代，真正有實力的藝術家，想要不出風頭都很難。
經過2017年在紐約的幾場展覽，受到如《紐約時報》（The New York Times），特別是在全球藝術界喊水會凍結的《藝術論壇》（Artform）對他作品的高度讚譽後，五木田智央的知名度一夕暴增，畫作當然也因此被大幅追捧。今年（2018）在香港蘇富比春拍的當代藝術日拍場中，其封面作品《突尼斯的夜晚》（A Night in Tunisia，2015年作，壓克力水粉畫布，162.6 x 129.5 公分），順利打破藝術家個人世界拍賣紀錄，成交價為212.5萬港元（約新台幣792萬元，或27萬美元）。五木田智央《突尼斯的夜晚》(A Night in Tunisia），2015。圖/詔藝攝。
五木田智央《突尼斯的夜晚》在今年香港蘇富比春拍預展中亮相。圖/詔藝攝。
事實上，五木田智央在藝術市場的崛起，有其先兆。早在2016年香港蘇富比秋季高顏值韓星T.O.P.（崔勝鉉）主打的特拍#TTTOP中，許多宣傳照片，即以五木田的作品做為T.Ｏ.P.的背景。據聞蘇富比的工作人員曾表示，當季以該明星為封面的雜誌皆銷售一空。其後，甚至在網路上高價轉售者多矣。此拍的作品為《變異》（原作英文為Divorce，疑似考量「離婚」的字義可能在中文中不吉利，所以改成有點莫名其妙的譯文「變異」。2008年作，水粉及壓克力畫布，259.4 x 194.4 公分），該作品號稱是歷來拍賣會上最大幅的五木田智央作品，當時成交價僅為87.5萬港元（約新台幣326萬元）。
五木田智央，1969年出生於日本東京。90年代，以插畫家及平面設計師開始其藝術相關之生涯，之後逐漸成為一位全職的藝術家。據相關資料所示，他所稱霸藝壇的黑白雙主色的鮮明畫風，竟然是當時迫於無奈，為了要節省顏料費用而不得不的選擇。之後於2005年，被紐約藝術家泰勒·麥基曼斯（Taylor McKimens）無意間看到他的畫冊而被挖掘，開始參與在紐約的一系列展覽。2014年，日本佐倉市DIC川村記念美術館（Kawamura Memorial DIC Museum of Art）舉辦了五木田「大馬戲團」（The Great Circus）個展。而該館曾經展出的藝術家，許多位都是西方藝術史上鼎鼎大名的超級大咖，如馬克·羅斯科（Mark Rothko）、法蘭克·史帖拉（Frank Stella）、約瑟夫·康奈爾（Joseph Cornell），以及馬上要展出的布麗奇特·雷麗（Bridget Riley）等。蘇富比曾專文將五木田定位為「後概念藝術家」（Post-Conceptual Draftsman）。而在此專文之前，2014年五木田於紐約Mary Boone畫廊舉辦個展，展品完售令他一舉成名，震驚當年的西方藝壇。
本次在香港巴塞爾藝博會所看到的五木田作品，是由著名的洛杉磯畫廊BLUM & POE所帶來的。此作品融合了藝術家幾乎所有典型的獨門繪畫語彙，包括：具象抽象的游離、抽象幾何圖形、超現實而受歡迎的解裂肖像，畫作承襲他熟練而游刃有餘地融合普普藝術、超現實主義、立體主義、新表現主義及當代日式平面設計風格等，也加入了令西方藏家所特別癡迷的黑龜子變形蟲新哥德元素，開展VIP第一天便順利被眼尖手快藏家納入囊中！
今年香港巴塞爾藝術展會中，洛杉磯畫廊BLUM & POE展位一景。圖/詔藝攝。
五木田智央《Communication Breakdown》，2009。圖/詔藝攝。細部圖。圖/詔藝攝。
五木田智央的繪畫，就其原創性、趣味性與商業性（是否容易銷售），加上卓然出眾的藝術天份與足夠跨際的繪畫表現，我個人認為遠遠超過任何一位至今所曾見過的日本當代繪畫藝術家。五木田作品在形式上的有趣與遠超乎一般藝術家的豐富想像力，也絕不遜於另一位當紅美籍藝術家喬治．康多（George Condo）。
比起另一位現在紅透半邊天、溫文儒雅的傷感好人卡，中年大叔的那些已經搞了二十年也沒什麼大變化的漫畫邪惡小女孩，竟然能夠在今年香港巴塞爾藝博會之後，一件A4大小紙本作品，拍到55萬美元（約新台幣1617萬元）令人咋舌的荒謬天價，五木田這位出道以來以多變風格不斷挑戰自我、不拘泥於舒適圈、創作能量豐沛的天才，在未來這幾年間若市場瘋狂派對繼續下去，老五要進入100萬美元俱樂部的日子應該也就不遠了。