歐巴馬入主白宮時，曾特別指定一幅油彩，當作總統辦公室的掛畫。畫中，紐約市幹道「第五大道」（Fifth Avenue）沐浴在雨中，路旁垂掛而下的美國國旗浸染了雨水，渲染成一片藍色。大道上，積水反射出國旗的倒影，畫面朦朧，觀眾彷彿正從一個沾滿雨露的窗口向外望去。這是美國印象派畫家柴爾德‧哈薩姆(Childe Hassam)的代表作《雨中的大道》雨中的大道。

哈薩姆1895年出生，父親是個成功的生意人，擁有許多藝術收藏，因此哈薩姆從小便培養了高度的藝術興趣。然而，父親的事業毀於一場大火，在父親的安排下，17歲的哈薩姆進入一家印刷廠擔任會計師，卻僅僅幾個禮拜就離職，跑去當木版畫的製圖員。

哈薩姆的藝術生涯起始於木板雕刻，但他最廣泛使用的媒材是水彩和油彩。正如「雨中的大道」所呈現，哈薩姆的畫作中，光線扮演了強烈的角色，物體沒有固定的顏色，而是隨光變化，被認為很接近法國的印象派畫風。

說到印象派畫作，許多人會立即聯想到莫內的乾草堆。畫面中溫暖的橘色、不可思議的粉紅色，和紫藍色的陰影，奠定了印象派的基本形象。同為印象派的畫家雷諾瓦甚至直言：「沒有陰影是黑色的，它總帶著色彩，大自然中，唯有色彩，而白和黑不是色彩。」然而哈薩姆卻不落於窠臼，在《冬天的第五大道》(Fifth Avenue in Winter) 中，哈薩姆大膽運用黑色作為陰影，描繪雪白的冬季，在第五大道上來來往往的馬車與人潮。黑色的人影與白雪相映成趣，更被法國《費加羅報》肯定為「充滿美國特色」。

印象派畫家彼此間常互相交流，激盪出新點子，然而遠在美國的哈薩姆，卻和他的法國同行「很不熟」。他唯一「直接」接觸到法國印象畫家的機會，竟是他剛好接管了雷諾瓦的工作室，找到了幾幅雷諾瓦遺留在工作室的作品。哈薩姆說：「我根本不認識雷諾瓦，我也不關心他是誰，但我看到這些純粹的顏色時，我就知道這是我一直追求的。」

和許多印象派畫家一樣，他喜歡寫生，描繪海岸、鄉間風景。但哈薩姆也熱愛都市，他曾盛讚紐約為「世界上最美的城市」，更在紐約第五大道開了一間工作室，臨摹了許多城市街景。他的「軍旗系列」描繪紐約市在一次世界大戰期間，街道上掛滿旗幟的盛況，是最有名的系列之一。哈薩姆在1916-1919四年間總共畫了30餘幅旗幟圖，印象派的莫內也喜歡畫旗幟，但不同的是，哈薩姆的畫中，旗幟是主角，往往佔據畫面一半，而莫內的旗幟只是背景。

哈薩姆是個多產畫家，有人曾估計，同一季中，一個畫家能畫6幅作品，哈薩姆大約能畫40幅，他一生中總共留下3000多幅作品。

Childe Hassam，(b)1859.10.17 ~(d)1935.8.27

REFERENCE

【圖片來源】維基百科：Childe Hassam