如果想要一窺西部牛仔的生活，那一定不能錯過查爾斯‧馬里昂‧羅素(Charles Marion Russell)，羅素是美國著名的西部畫家。他一生創作了超過2000個牛仔和印第安人，其中還不包括美國西部的風景繪畫和青銅雕塑。

藝術一直是羅素生活的一部分，從小就展現對於美術的熱愛，他畫素描、捏動物陶偶，也閱讀書籍，羅素對西部荒野產生濃厚的興趣，深受「西部精神」吸引。羅素在16歲時便離開了家鄉，前往美國西部─蒙大拿州，並在那度過他的一生。

1882年十八歲的羅素成為了一名牛仔，忙碌之餘仍持續創作。1886至1887年嚴酷的寒冬為蒙大拿州的養牛業帶來嚴重的損害，卻替羅素帶來意想不到的契機。

羅素以畫代信，告訴牧場主人關於牧場五千頭牛的狀態，畫裡描繪一頭飢餓的牛被一群餓狼包圍，並且命名為《等待奇努克風》(Waiting for a Chinook)；奇努克風是溫暖的西風，這幅明信片大小的畫，清楚地傳達出即將發生的災難。而這幅水彩畫後來被印製成成千上百張的明信片，作為蒙大拿州天氣和牲畜的狀況報告被發往世界各地。之後羅素將這幅畫重新繪製，並增加副標題，為大家較熟知的《最後的5000》(The Last of 5000)。羅素這位年輕的牛仔畫家開始受到關注。

羅素的崛起，和時代有很大的關聯。美國內戰到十九世紀末為蠻荒西部(Wild West)時期，許多人嚮往美國西部，羅素的創作題材包括美國西部的歷史、居民、文化等呈現出其多元內涵。羅素的創作滿足了時代的人們，不僅是提供浪漫想像，也結合了個人真實的生活體驗。他的畫作沾染了牛仔的熱情與率性，呈現出美國西部的生活。

為了創作，也為了生活，羅素花許多時間與印地安人實際相處，了解印地安人及其語言、歷史與傳說。也由於對美國原民文化的詳細觀察和深刻了解，他各式以原民為主題的畫作，得以對原民牛仔或牲畜器物有細膩而生動的呈現。他也創作雕塑，並以青銅為媒材，許多人認為他的雕塑創作比畫作還來得優秀。

如果說一個成功的男人，背後一定有個好女人，那麼羅素與他的妻子南西‧庫柏(Nancy Cooper)，正是這樣的關係。羅素為自己而創作，紀錄自身在西部生活的所見所聞，而南西則替羅素在美國各地，甚至倫敦，舉辦了一場又一場的展覽，讓更多人認識羅素。羅素的聲譽因為南西的大力推廣而水漲船高，2005年拍賣會上，1918年以黑腳印第安人為主題的《Piegans》，更以5.6億美元高價賣出。

1913年羅素的作品《野馬狩獵者》(Wild Horse Hunters)，讓羅素這位藝術家躍上流行文化的舞台。這幅畫作讓人想起許多西部電影的場景畫面，獵手們在山谷中追趕著一群野馬，濃烈的色彩增添西部氛圍，整幅畫充滿了戲劇性與張力。與此同時，當時流行文化都以蠻荒西部為題材，羅素獲得大眾的認同與喜愛。

因為聽聞許多印第安人的故事，他便將那些故事改寫成小說，這些作品在他死後也集結成了《Trails Plowed Under》出版。在那個時代，「西部」成了文化主流，許多相關的小說電影因應而生，他也由此結識各類文化圈的朋友。他與他們互通書信，這些交流收錄於1929年由庫珀集錄的《Good Medicine》。

書中羅素曾寫下這麼一句話，「我在春天牧馬，在秋天趕牛，始終堅持於牛仔這份工作。」羅素的一生，見證了美國西部的變遷，融合了真實性與浪漫成分，作品表達了西部的熱情、活力與靈魂。

他的作品如今也能於大瀑布市的羅素博物館（C. M. Russell Museum）見到，該博物館佔地約1293坪，有七個畫廊及紀念圖書館，包含了住屋及原木工作坊，保存他兩千餘件水彩、油畫、素描、雕塑以及書信。

Charles Marion Russell，(b)1864.3.19 ~ (d)1926.10.24。

REFERENCE

【圖片來源】Wikipedia(肖像)
【圖片來源】Wikiart (Wild Horse Hunters)
【圖片來源】Wikipedia(Waiting and Mad)
【圖片來源】wikipedia(Buffalo Hunt)
【圖片來源】Wikipedia(Waiting for a Chinook)
【圖片來源】Wikipedia(Buffalo Hunt)
【圖片來源】Wikipedia(Smoke of a .45)