「我很用功，當專業畫家就是要用功!」

出身自屏東的農村，課暇之餘幫忙分擔家務和農務的林順雄，怎麼也想不到往後會成為一名享譽國際的專業畫家。

身為南台灣的農家子弟，其物質生活清薄，但父母樂觀安樂的生活態度形塑他誠懇、樸實的特質，雖是溫熱有情卻又不善人際，言簡意賅而不流於浮誇；與大自然的日夜相處，不但深厚且紮實地儲備了日後繪畫創作的素材，更種下了他熱愛生命、擁抱自然的創作取向。

「藝術，是一門吃不飽、穿不暖的工作。」在林順雄的年代，社會對畫家的認知仍停留在頹廢落魄的意象裡。然對他而言，能成為一名專業畫家是一生的志業、是極其幸福之事。

家境清貧的他，意外得知台北的政治作戰學校（又名復興崗學院）有藝術系，無需負擔學費且可以學畫。北上參與術科考試，彷彿就像古代上京趕考的窮書生，面對全然陌生繁華的都市、面對從未用過的炭筆，初生之犢不畏虎的藝術家，仍神色自若地用自己的方式完成考試，也締造了讓人笑話四年的「史料」。

每當他提起當年的術科入學考試，總忍不住笑著說，當年考試發下了他從未使用過的炭條和饅頭。原本是用來做擦拭亮點的白饅頭，卻被沒用過炭筆作畫的林順雄當作早餐吃下肚了!

在復興崗求學的過程，劉其偉教授曾對他說：「你已經有你自己的風格了！我不能動筆，也不該動筆。你只要依照你自己的風格，堅持畫下去就對了！」至此，奠定了林順雄日後創作的核心價值。