你看過讓人不禁宣洩一切的情感的風景畫嗎？托瑪士‧庚斯博羅(Thomas Gainsborough)他懷抱對風景畫的熱誠，讓人投射自身心境於其畫作中，並成功將風景畫結合肖像畫，被譽為「18世紀英國風景畫派的原創者」。

庚斯博羅不願追隨主流，堅持心目中最愛的風景畫，讓他早年吃足苦頭。但他說：「為了生活，我畫肖像；為了藝術，我畫風景。」

托瑪士‧庚斯博羅出生於1727年英國東南方的薩德伯里小鎮(Sudbury)，該地自中世紀起因紡織業而成為商貿集貨地，得以積累財力來建設。庚斯博羅的父親在此經營紡織製造與銷售，或許因為此背景，使庚斯博羅往後在肖像畫中能準確描繪衣服質料與時尚服飾。

庚斯博羅自小能畫風景素描，顯露其才氣，於是他父親送他到倫敦習畫。當時英國藝術走向深受法國、荷蘭與義大利等地影響，當1740年庚斯博羅前往倫敦，即結識許多法國藝術家如弗朗西斯‧海曼(Francis Hayman)，學習洛可可式的裝飾風格，以及新興的「對話式」(conversation piece)肖像畫風格－肖像人物相互對談的場景。雖然庚斯博羅熱衷風景畫，但因不是當時藝術的主流，使他作品乏人問津。

不久他回到故鄉，儘管時而接到當地鄉紳或同行的委託，畫些風景作為背景的肖像畫，但要作為一名「畫家」仍遙不可及。它此時畫的風景畫，大致僅臨摹17世紀荷蘭的風景畫，學習如何仔細觀察自然，進而縝密地描繪。爾後他前往伊普斯威奇(Ipswich)，與當地音樂圈人士交遊，接受私人肖像畫委託，繼續揣摩荷蘭風景畫。但同樣地，買畫的客源受限當地，他甚至必須向妻子借錢維生。

1759年庚斯博羅前往巴斯(Bath)，這是他人生一大轉捩點。當地因療癒溫泉，成為許多富人與時尚圈貴人雲集之地，在此求醫或託人畫肖像畫。此外，庚斯博羅認識了作家菲力普‧希克尼斯(Philip Thicknesse)，讓他得以躋身富貴的社交圈，結識音樂家巴赫(Johann Christian Bach)等人，為上層階層人士作肖像畫。

他能翻轉自己人生的原因，不僅由於其社交圈的擴展，讓他獲得更多高貴的贊助者；更有甚者，他開始改變自身風景畫的方向，從過去描摹荷蘭風景畫，轉變為觀察英國自然風光，進而在畫布上構成如幻境般的田園世界，並將此融入肖像畫中。此外，也因為與收藏家的交遊，讓他得以親見、學習范‧戴克(Anthony van Dyck)或魯本斯(Peter Paul Rubens)等大藝術家的作品。

此時，他與主流分庭抗禮的傾向越發明顯。庚斯博羅作為倫敦的皇家藝術學院(Royal Academy of Arts)的創始成員，卻與以院長約書亞‧雷諾茲(Joschua Reynolds)為首的藝術家相抗衡。當時許多英國藝術家會去義大利學習文藝復興藝術，雷諾茲也不例外，他們畫歷史典故畫，處處連結文藝復興與古典藝術。然而，庚斯博羅不喜嚴格的學院派總是固守教條，只講究畫面主題理想化的呈現。他希望觀者能將更多人性、個人的情感與心境，投射到畫面每個角落，產生「移情」的效果。

之後，因為與皇家藝術學院間內部的緊張關係，他搬到倫敦，就近參加學院舉辦的畫展。此時的庚斯博羅收到來自英國皇室大量的委託，與英王喬治三世關係甚好，並為皇室成員創作數幅風景畫為背景的肖像畫。因此即使他的對手受封為宮廷畫家，庚斯博羅仍作為皇室最愛的肖像畫家。

1788年，庚斯博羅因癌症而逝世。他那不囿於皇家藝術學院所崇尚的歐陸繪畫傳統，以直接色彩視覺感受、流暢的筆法、描繪自然的藝術特色，開啟風景畫與肖像畫新的藝術表現。他的勁敵雷諾茲也不禁讚嘆他的畫說：「看著他的畫，我們就會感到眼中有淚水，但卻不知是從何而來。」

【圖片來源】
Wikiart：http://www.wikiart.org/en/thomas-gainsborough