Arshile Gorky, (b) 1904.04.15 ~ (d) 1948.07.21

「抽象藝術讓人超越感官，觀看心靈；抽象藝術讓人超越有形之物，在無名之境解放自我。」——抽象表現主義先驅，阿希爾•戈爾基。

20世紀初，現代藝術流派迭起，百家爭鳴。當時以歐洲現代藝術為主流，眾藝術家乘浪而行，亞美尼亞裔畫家阿希爾‧戈爾基躬逢其盛，也搭上了現代藝術前輩畫家們所航駛的大船。現代藝術的千姿百態在戈爾基心中化為一座座燈塔，引領他航向新天地，從他人的船員躍身為抽象表現主義（Abstract Expressionism）的舵手之一。

歷經種族滅絕、親人離散的少年時期
阿希爾‧戈爾基1904年出生於亞美尼亞，位處鄂圖曼土耳其和俄羅斯兩大帝國勢力的交鋒之地。第一次世界大戰時，鄂圖曼土耳其帝國唯恐亞美尼亞人叛亂，於1915年進行種族屠殺，戈爾基和母親被迫逃亡，而父親為躲避軍事徵召，已在1908年逃往美國。逃亡過程中，母親撒手人寰，餓死在戈爾基懷中。

隔年，15歲的戈爾基前往美國與父親團聚，並改名換姓以新名阿希爾‧戈爾基（來自俄語，意為英雄和苦澀）展開新生活，其後進入波士頓的新設計學院（New School of Design in Boston )學習設計。

1924年以後，戈爾基定居於紐約。紐約豐富的藝文活動、國際化的藝文環境，打開戈爾基的視野，使其廣泛接觸現代藝術的各種新思潮，之後，更認識許多逃避納粹迫害而流亡美國的歐洲畫家。這段期間，戈爾基深受歐洲的印象派、表現主義和畢卡索（Pablo Ruiz Picasso）的綜合立體主義所影響，其中，被譽為現代藝術之父的保羅‧塞尚（Paul Cezanne）更是戈爾基效仿的對象，使其早年畫作帶有後印象派的風格，用色彩呈現畫面的空間和體積。

在新藝術中找到戈爾基
在藝術上，戈爾基認為畫家需要經過一段時間的學習才能成熟，強調藝術的傳統和連續性。因此，不顧身旁友人對其缺乏獨特性的批判，對歐洲的主流風格進行系統性研究，但從未徹底複製，而是選取可以吸收的元素加到個人的繪畫當中。他在抽象繪畫中加入源自康丁斯基（Wassily Kandinsky)和米羅（Joan Miro)的自然有機形式，並應用超現實主義的自動性技法，畫作表現出超越現實的豐沛能量。戈爾基將抽象主義和超現實主義美學結合的創新手法，成為許多紐約藝術家創作方法的模板，有助「紐約畫派」的形成。戰後，美國取代巴黎成為世界的藝術中心，紐約畫派成員扮演著重要角色。

圓滿與殘缺
四零年代，成熟的戈爾基風格已然成形，作品畫面不若早期的精心設計，流暢而自然。正值壯年，戈爾基的人生又奏起悲傷樂曲，工作室在火災中化為灰燼，被宣告罹患直腸癌，手術後不久卻發生車禍，癱瘓了用來作畫的手，而妻子兒女的離去不啻是壓垮他的最後一根稻草，1948年，戈爾基結束了波瀾壯闊的一生。

儘管人生劇本充滿殘缺，戈爾基對藝術傳統的探討及創新，閃耀著圓潤成熟的光輝，照亮美國的現代藝術。