趙明強是一位多才多藝的藝術家，畢業於復興崗政戰學校（現國防大學政治作戰學院）的他，曾是許多政戰前輩藝術家最鍾愛的年輕一代接棒人，也給他最大的肯定與期許；而他本人的謙遜、自勵，從素描、水彩、油畫，乃至篆刻、水墨、攝影、美編……，無不參與學習，且都有所表現；其中，尤以水彩散發瀟灑、恬淡的文人意趣，優游於形意之間，深具個人特色。

　趙明強的水彩，啟蒙於少年時期梁丹丰的教導；之後融合各種媒材的特質，形成自我獨特風貌。1978年的〈倩影〉，以大筆渲染的手法將水平線拉高到畫面上方小於四分之一的地方，大片的水光之間，右側浮現的正是山之「倩影」；而兩艘小船既提供了視覺的焦點，也拉開了畫面的空間距離。

　1978年是他追隨梁丹丰學習水彩的第六年，也是即將從政戰學校藝術系畢業的前一年；這年，趙明強以水彩作品先後入選第二屆全國青年書畫比賽、第卅三屆台灣省全省美術展覽會及第八屆台北市美展，已經是一位小有名氣的青年畫家。

　趙明強在政戰學校，從郭道正、武文斌等老師研習素描、油畫，他們都是林克恭的學生，尤其武文斌更深受期待，可惜後來因車禍視力受損而淡出藝壇。趙明強畢業前夕，武文斌將林克恭老師畫作及自己的畫作、畫具轉贈給趙明強，頗有鼓勵及傳承的意味。

　政戰學校畢業後，趙明強駐防金門，並擔任金防部主任武士嵩將軍侍從官；公餘之暇，勤習書法，尤用力於魏碑、張猛龍碑，前後三年。

　1982年的〈曉粧〉以墨入畫，描繪清晨時光、霧氣籠罩下的小鎮景致；而隔年的〈馬祖印象〉則是一反之前以線條筆觸為畫面主體的畫法，在較多色面的組構下，描繪島上民居建築，偏紅的筆觸讓人有暖秋的聯想或是黃昏的意象，但畫面仍是水氣蘊藹的一貫特質。

　稍後，趙明強因為美術上的傑出表現，調任國防部新中國出版社《勝利之光》畫刊美編；這樣的職務，讓他有機會和更多熱愛藝術的藝術家、作家結識、交遊、請益。1984至1985年間，他更追隨金哲夫研習人體素描、油畫等；同時也加入「六六畫會」、「水舍畫集」等團體並推出聯展。更在1986年舉辦首次水彩畫展，〈艷陽天〉正是當時的展品之一，那是台灣北海岸寫生的作品，以較細碎寫實的手法表現天朗氣清的北海岸風光。

1986年是趙明強創作的一個高峰期，〈瞬間〉、〈關渡遠眺〉、〈幽居〉、〈白橋．曉園〉、〈竹風〉等，都是這一年的作品，也都是以一種墨彩暈染、虛實對應的手法，脫離物像細節的描繪，表現一種闊遠、虛靈的心象意境；特別如：又名〈洗筆池〉的〈白橋．曉園〉，整個畫面在大量的水分渲染下，只留下一座白橋，左上半是樹木蓊鬱的山林，右下半則是一池倒映著山林樹影的湖水，意到筆不到，予人高度的想像空間與趣味。

同年，也有兩件較為不同的作品：〈夏日冥想〉與〈倦〉，都是以高彩的紅色，搭配朦朧的畫面，完全不留白的畫法，看似相同的場景、地點，前者襯托著後方的山景，後者則在前景置一艘以墨筆點畫而成的小舟，都帶著一種孤寂、靜謐的情緒，讓人想起長居宜蘭的前輩畫家王攀元；而王攀元也曾稱讚趙明強的創作，說：「純以色彩、明暗、輕重，在畫面上調和層次，而能打破一般的固定『形體』；因此他在用筆上隨心所欲，不受任何限制，揮灑自如，表現一種特殊效果，……繪畫性多於實物性，真是合乎時代的一個不可多得的畫家。」

　不過，即使受到這樣的推崇、肯定，趙明強的學習始終未曾中斷，1987年他再入鄧雪峰的「華之廬」研習水墨花鳥的創作，前後達十年之久。

　1995年，他以累積的藝術成果受聘返回母校任教；這當中仍以學生的身分向陳慶熇、鄧國清等前輩學習油畫、水彩的寫生技法，而在自我的創作上，顯然也開展出更多面向的探討。

1995年的〈大磺嘴〉，在看似完全抽象的色彩流動間，其實是表現陽明山國家公園北投區山間谷地，地熱滾滾、白煙繚繞的特殊地質景象，虛實之間，形色相融，天人合一。而1996年幾件以金門、馬祖為題材的作品，則完全以色線的勾勒，表現出傳統聚落民居巷弄之美。

　返回母校任教，原本已然安定的生活，卻仍止不住趙明強持續學習的熱切心情；隨著中國與台灣政經情勢的緩解，2001年他毅然辭去母校教職，前往西安美術學院中國畫系研究所進修。這年，他四十五歲。

　祖籍江蘇揚州、出生台北芝山岩的趙明強，重新踏上父母出生成長的故土，那是一種血脈相連的民族情感。他說：「在西北古都的這幾年裡，陝西的民風古韻、飲食地貌，也就豐養在我的生活與記憶裡了。我很幸運，受教於傳道、解惑的名師門下，也與虛心靜慮、潛心學畫的同窗論交。」

　儘管研究所的專攻項目是中國畫，但居陝期間，仍留下不少水彩創作，如：2001年的〈田間．陝西省長安縣〉、〈安徽．屯溪田野〉等較寫實寫生的作品外，其他如：〈華山雄險〉、〈西嶽華山〉、〈安徽民居．西遞村〉、〈晨光．陝北〉及2002年的〈黃河渡口〉等，都是在帶著鉛筆速寫的構圖下，賦予畫面一種清幽、高遠的淡彩風情。

三年的研究所生活為趙明強帶來了新的視野，也豐富了他的創作；他更受邀為中國畫系學生授課，留下了美好的記憶。

　2004年趙明強回到台北，西安三年與其說是學到了藝術；不如說：更學會了生活。

　獨居西安時，有回中秋節前夕，他拎著兩盆黃菊花拜訪中國畫系主任、也是他的指導教授張之光；老師在擱著黃菊花的桌面，擺上兩杯黃酒、兩枚紅柿，再加上兩條蒸騰著熱氣的紅薯，笑著說：「古意就是如此罷！」一句話道盡了中國文人生活與藝術筋脈相通的意境。

　返台後的趙明強謝絕了藝壇的邀請，和夫人曹澤慧、也是當年政校藝術系的同班同學，蟄居在陽明山下、芝山岩旁的老宅；家中擺滿了多年來搜集的竹籃、竹簍和古物，另一個桌面則是滿滿的篆刻印石。

　水彩仍是他的最愛，特別是畫自己的居家，如：2004年的〈草山花草居〉、〈芝山故居〉；2012年的〈草山花居〉、〈草山春櫻枝枝紅〉；2015年的〈山居情緣〉，以及附近的景點，如：2005年的〈溪水流過〉、2008年的〈草山湯屋〉、2012年的〈東北角奇岩〉、2013年的〈下坡路．東北角水湳〉、2019年〈九份遠眺〉；偶爾也有一些對中國風景的追憶，如2005年的〈冬日．秦嶺〉、2006年的〈廈門．鼓浪嶼遠眺〉、2020年的〈白牆．徽州民居〉等。

趙明強說：「十歲時即隨母親研習家傳揚州菜和江北麵食；遊留西安期間，又學會了各種西北麵食。而在更小的時候，就隨著父親養植盆景、蘭花，數十年來未間斷。如今，匿居七星山谷，蒔花、養狗、釀陳紹、米醋、製作各種漬物……。」曾經熱血的青年，如今華髮青鬢；七星情緣、晴窗花影，乃至靈思逸想，盡化成紙上煙雲、霧濕山影。

　趙明強，一位優游於藝術與生活中的今之古人，他以水彩抒情、明志，不為物像所拘，不為世情所擾，在中國、台灣政經情勢又變的時局中，他淡然世外，悠然形意之間，創生一幅幅動人的文人水彩。