戰地金門是故鄉
居住在新店山上的翁明哲，有其獨特又規律的創作生活，現在的身份除了畫家還有柔道教練，與攝影家和吉他演繹者，可謂多才多藝，他於1972年出生於當年仍稱前線的金門，金門的戰地經驗特殊令人難忘，所以翁明哲常以故鄉的街道景色、親友人物為其表現主題，他的創作緊扣著他成長的時光與地域。如《金門下老街，2016》、《吉貝港潮退，2016》。1994年從國立藝專美術科西畫組畢業的翁明哲，毅然決然放下頻頻獲全國首獎的繪畫不再繼續，他很想去西班牙學看看弗拉明哥吉他是否有趣，當時得到奇美藝術人才培訓獎的人，大部份都選擇到巴黎深造，脫俗的他不想和一般人一樣而選擇了西班牙，並且不專注繪畫卻只想放逐自己。於是他隨心嘗試多樣的媒材創作，尤其是攝影中暗房的技術，在薩拉曼卡藝術學院求學時期，他遊走了很多地方，專門拍地平線和影子，再回暗房中作業，在每天都是藍天白雲的西班牙，他的創作卻在暗房黑白之中完成。
回國後面臨創作和生活的平衡考驗，2006年決定重拾畫筆，翁明哲用他的作品回復逝去的時光，各地老街一直是他喜愛的題材，如深坑老街、迪化街、九份街道、當然還有故鄉金門的街道，或現今都會菜市場裡的人潮熙來攘往景像，他很迷戀如是的流動光與彩，在色與光的奔跑中，加入了追憶與當地的特質，氛圍有些迷朦，但人情味與世間感更濃。

把照片形式帶入繪畫
近期翁明哲的繪畫作品四週常常有一道黑色外緣，這是從他在西班牙洗照片的形式流傳下來的痕跡，其實在白色的畫布上畫畫，跟暗房中相紙的顯影有著異曲同工之妙，都是從白紙中慢慢積累上來，慢慢清楚起來，逐漸成形。《尋找地平線，2013》這幅作品原本是一件攝影作品，現在轉成油畫作品，畫作四週留著黑框，像是影窗，也像是一張大相紙。為什麼把攝影作品轉成畫作，只為了回復17年前的感覺，還有對於已內化成故鄉之一的西班牙的懷念。過去的每一件攝影作品，拍攝的時間性與經暗房技巧所得到的影像，都是翁明哲構思經營出來的，過程具有相當的實驗性，現在他則認為畫一件作品比拍一張照片來的容易控制，攝影作品要拍攝然後再沖洗放大，要假他人之手，也要有設備，最後成為作品，可能已經過好多年，可是繪畫在與之相較下卻是更有個人的自主性，沖洗照片要洗得像畫作這麼的大是有困難的，這是近期翁明哲在油畫上保留攝影作品的形式原因之一。

水泥刀當畫刀
翁明哲的作品中使用畫刀去畫畫是他的特色，所謂畫刀往往是水泥刀，畫刀上沾上油彩帶出來的混色效果，拖過產生漸層色是畫筆畫不出來的，大片畫刀的肌理顯現色彩的豐富性、隨機性、不可重覆性與不可預期性。如《迪化街，2016》、《菜市場，2016》作品，以前是筆觸藏在所描寫的景物街道裡，今年作品的畫刀筆觸就逐漸明顯，形體就變得比較抽象模糊，少了理性，感性全部都放在畫面上了。
身材壯碩也是一位柔道教練的翁明哲，他的畫刀畫法，是用身體的運動把力量投注在畫布上，油彩瞬間凝結，要把黏稠的油彩拖拉挑起或甩起，需要整個身體大動作的力道。如同書法的書寫，是要運氣讓身體去帶動的，所以全神貫注去刮、去刷、去點、去拉起，畫刀下刀後馬上收手立即結束，不再琢磨，感情就停留在上面，凝結於畫布之上。
他說畫畫要像貼磁磚一樣，動作要快又準，沒有修改的機會。瀟灑不羈的翁明哲說：「用畫筆畫很難過，一筆一筆的，用畫刀畫的話，身體的力道當全部展現在畫布之上，把能量交付到畫布之間。」又說：「我現在是想的時候不畫，畫的時候不想，我用身體去畫，我不喜歡拿畫筆繪畫，因為筆一拿起來，技巧性就上來了，繪畫性因而一筆一筆失掉，若養成習慣，最後會畫不下去，就像每天在跑步機上跑步，會跑不下去，清晨我會開車到很多地方慢跑，遠至基隆八里，近則碧潭安坑，一直在一個地方跑步就麻木了，我盡量把描繪性降到最低。」翁明哲說畫畫是身體在運轉，心靈在飄移，這是他的畫刀美學。

尋找地平線
今（2016）年四月在名山藝術的個展，翁明哲將展覽名為「尋找地平線-心中的閃閃亮亮」，展出的作品中題材總是有地平線，但是內涵上畫家要表達的是心中的閃閃亮亮，因為心中曾經陰暗，而今表現的閃閃亮亮，其實是畫家喜悅心境的傳達，畫作中有數件畫面取之畫家在西班牙內陸留學時所拍攝的作品，翁明哲從1998年就在拍攝地平線，開車到安達魯西亞，與他所住的薩拉曼卡去拍，不僅拍地平線也拍影子，表現廣闊的空虛感與孤單的幸福感，如《尋找地平線，2013》是在內陸的撒拉滿加省，人物旁邊是秋收後的麥田，又如《心中的一片紅，2015》是他唸書時撒拉滿加省郊區春天的豆莢田，但紅色的罌粟野花卻喧賓奪主反客為尊，《在麥田上磨磳的影子，2015》也是、《竊竊私語的橡樹，2015》是更南的安達魯西亞的橡樹，這些都是攝影的作品，將之轉換為油畫作品，就為了將心中的景色再現。
地平線是陸地的盡頭，但也是另一個場域的源頭，地平線代表現在，走進是過去，走出是未來，而影子是一個暫時的存在狀態，一群影子是一群個體存在的聚集；它們隨時保持在移動、不穩定、瞬間即滅與相互交集的狀態。它們或可藉喻為人存在的類狀態模式，因為本質上他們皆具備著模糊的面貌與遊離的性格。有暗暗的影子我們才意識到太陽直射的光彩，若生活充滿無奈與壓抑，就要了解微笑的可貴。畫週遭被地平線包圍的景象，看起來什麽都沒有，但也似乎什麼都有了。於是他樂於尋找地平線，看著脚下的影子也成爲樂趣，經過十七年把這些伊比利半島的景物轉換成遠遠大於相紙的作品，飽滿亮麗的色彩如蝴蝶紛飛如燈光閃爍。
如今翁明哲常站在台灣的岸邊，望向遙遠的地平線思想，那海的盡頭究竟存在著些什麽呢?怎麽想走近其中卻反倒漸行漸遠。他說：「每當我望著東邊的基隆嶼跟西邊的龜山島，總是會想起童年的金門島，原來故鄉總是飄移的島嶼，原來過去的光彩與懷想總是如彩蝶般紛飛飄零。」翁明哲對地平線特別有感：「地平線上的風情接近永恆，地平線下的事物卻稍縱即逝。天空究竟承載著什麼如此重要，因為它承載著記憶與情感，那是在地面行走磨礪後的投射…」

心中的閃閃亮亮
畫地平線表示過去跟未來，而閃閃亮亮應是現在心境的投射，表現閃閃亮亮的數幅夜景作品，如《高雄之夜，2015》、《碧潭之夜，2015》、《台北之夜，2016》，乃因金門以前實行宵禁，夜晚沒有燈火漆黑一片。翁明哲第一次到高雄，發現世間有這樣燈火通明的美妙夜景，這種感觸從那個時候縈繞至今，把記憶和現實結合轉化，他採遠眺的視角，大場景的描寫，高樓大廈建築物燈光就像鑽石、星星一般閃閃亮亮。這種描寫法也其來有自，畫家談到他從學生時代對印像派中畢沙羅的風景畫特別印像深刻，畢沙羅近似點描但沒有點描那麼細的筆法，翁明哲看它們像是有色彩的毛毛蟲在畫布上面爬動，就把這種畫法運用到《心中的一片紅，2015》、《心中的一片藍，2016》，把色塊由毛毛蟲蛻變成繽紛的蝴蝶翅膀翩翩飛舞，呈現喜樂的感覺，揮別陰霾日漸走向人間美滿，傳達向上正面的思維。
翁明哲說：「這個世界是用珠寶做的，所以我相信並且去尋找，我們所處世界的珠子，那是由希望、信心、樂觀、喜悅、陽光、溫暖等等這些閃閃亮亮的光輝所交織而構成的」。
《尋找地平線》題材下帶有框框的作品，像是一個池子，當中要留有各式各樣豐富的色彩意象，竭力要建構它的可看性，表現心中閃閃亮亮的夜景作品則像一條河流，迤邐緩流，把情感汨汨而出，也有想像的無限空間。

色與光的奔跑
每一個人的生活所在總是在移動著，對翁明哲而言他有很多故鄉；金門、台灣、甚至西班牙，故鄉是一個移動的島嶼，但總是讓人思念懷想。
翁明哲善於繪畫、攝影，也善於寫作，畫刀揮灑下的繪畫風格，隱藏細膩的文人詩意思維，厚、濃、稠的油彩與快速勁道交織出簡潔、耐人尋味的風貌。敏銳的感受也透過文字傳達，一手拿畫刀，一手執文筆，並用他藝術家的攝影眼帶領我們看地平線、海平線、山的稜線與河流的曲線。
繪畫作品中有溫柔有激情，有具像也有抽象，都是理性與感性混合。沒有太多的符號、隱喻、諺語、寓言，只是情感的視覺化。翁明哲為他的作品說明：「題材上或者以當下描繪過往，或是用回憶架構視覺的現實，以感性的破壞開始，用理性的裝飾結束，想表達的不外乎時間的流走，光影的律動，自我意識的此消彼長。繪畫的悲傷應該留給自己，觀看的快樂就留給別人吧！」