興起於一九六○年代的現代繪畫運動，受到美國抽象繪畫的影響，透過解構形象、追求造形及對幾何內涵的持續探索，建立深具前衛及實驗精神的藝術形式，為台灣戰後美術的現代化跨出最重要的一步。抽象觀念影響甚鉅，非僅及於油畫，如水墨、版畫、陶瓷、雕塑或建築等，亦對其產生不同程度的回應。隨著媒材、技法及觀念的擴充，迄於八○年代，此種新興藝術已成為台灣現代藝壇主流，以及最足與國際社會接軌的代表。

去除形象，探索造形、材質、構成等的獨立美學價值與超越感官的精神性，已成為抽象藝術最重要的目標。同時，象徵其對學院、傳統、官方勢力批判的心靈奮鬥結果。形式取代內容、意念超越言說，絕對而自由、自主而不孤立，有無相容、體神並通，現代抽象藝術看似虛無卻雄辯難遏的特質，來自於知識菁英絕不妥協的反骨精神與跳脫身體、意識框架的心理需求。

本展覽的五位藝術家－趙春翔(1910-1991)、楚戈(1931-2011)、林壽宇(1933-2011)、李重重(1942-)及莊普(1947-)，分別代表台灣戰後抽象藝術發展的三個不同世代，其背景迥異，創作動機及藝術成就卻殊途同歸。在風格上，從戰前的野獸派轉化至表現主義、超現實、幾何抽象、絕對主義、極簡主義、新造型主義、結構主義等領域；在媒材方法上亦擴充至半自動技法、現成物、拼貼、印拓、複合媒材及裝置等，共同建構出一部跨越現代及當代時空界線的微縮歷史，反映台灣戰後現代美術新造形觀念的多元化面貌。