「江山代有才人出，各領風騷數百年。」閩、臺二地自明清時期起即關係密切，淵源長久，不容切割。臺灣早期繪畫多受福建一地影響，因而福建書畫風格便成為日治時期以前臺灣繪畫的主要淵源。清代臺灣早期繪畫即以恣意揮灑的筆墨表現著稱，充滿了視覺上的刺激感，不僅反映出臺灣當時移民社會粗放狂狷的特質，同時也流露著民俗、純樸、天真與拙趣。

為推廣弘揚閩臺書畫藝術傳統，促進兩岸之文化交流與合作，本館與廈門美術館共同接力舉辦「閩臺三傑－余承堯、沈耀初、鄭善禧書畫展」，展出這三位來自於福建，卻畢生大部分的創作生涯都在臺灣的藝術家，展品超過180組件。三位前輩畫家余氏籍永春，沈氏籍詔安，鄭氏籍漳州，亦均可稱係十足的臺灣畫家。余、沈二位先生已故，而善禧先生則尚健在。三位藝壇前輩均來自福建，卻因緣際會同在寶島發光發熱，聞名閩臺而各領風騷。

余承堯(1898-1993)生於福建永春，早年投筆從戎，1920 年東渡日本，於早稻田大學攻讀經濟，又轉入日本陸軍士官學校鑽研戰術。返國後服務軍旅，1946 年以中將退伍，1950 年輾轉來臺，經營藥材生意，餘暇則讀書、作詩、作畫、寫字自娛。他從 56 歲開始作畫，沒有師承，僅以大自然為師，以細碎密結的筆法，皺擦出山岩肌理，再由多塊山石峰峭組構成密實的山形。此類峰巒相連的峻奇山水，展現了其自家山水風格獨特的創作語言。

沈耀初(1907~1990)福建詔安人，自號「自渡人」。幼喜繪事，曾受族內老畫家沈鏡湖先生指導。後入汕頭藝專攻讀，1948 年冬，與友人來臺寫生，後因戰事而滯臺以從事教育，課餘索居獨處，精研書畫古籍、名家真跡，數十年如一日。其畫風融合齊白石、吳昌碩、任伯年等大家之筆墨，融入金石筆法，擅長寫意花鳥、山石。作畫主張一切筆墨「寧大勿小、寧拙勿巧、寧重勿輕、寧厚勿薄」，繪畫風格奔放率意而質地樸厚，於文人水墨寫意畫風另開一路風韻。 鄭善禧(1932~)福建龍溪縣石碼鎮人，1950年來臺，1953年從臺南師範美術科畢業，1960年再畢業於師範大學美術系。曾任教於臺中師專、臺中師範及國立師範大學美術系。

善禧教授就讀師大美術系時，曾受教於溥心畲、黃君璧、廖繼春、林玉山、馬白水等諸中西名家。任教期間，每逢假日必定到處遊歷寫生，凡公園、廟宇、市場街道及火車站來往行人皆是題材，眼目所及均可入畫；而從不間斷地寫生，成就了他紮實的速寫能力。作畫風格運筆靈活流暢，不拘小節，畫面造形融會中西而生動樸拙，用色強烈不避俗豔，最能呼應常民之生活意境，且時時具有一種幽默達觀的趣味，使其作品受到很大的迴響，是一位全能型的畫家。

三位先生在臺遇故里，相知相惜，互相提攜與支持；並曾有約，盼能以皆為閩南鄉親的因緣舉辦聯展，而不幸余、沈二位先生先行辭世；鄭老師善禧有念於此，念茲在茲往來不去於心者近廿年。本館於數年前得悉於此，甚感主題內容之特殊意義，故依此規劃「閩臺三傑－余承堯、沈耀初、鄭善禧書畫展」一案成形，由此促成本展之成功策辦，亦可謂為臺灣藝壇添一佳話。

展出前夕特此感謝兩岸所有協助本展的學者、專家、藏家、合作機構，以及相關工作人員，有了他們的共襄盛舉方使本展得以順利籌備，也獲得更專業的展出成果。同時此次尤能於海峽二岸──臺北與廈門兩地相繼展出，不僅讓三位前輩畫家的作品在本館展出，又另於閩南故鄉的廈門美術館重聚以慰鄉里，聯繫了兩岸閩南藝壇之互動，亦堪稱臺灣水墨藝壇於2013年底前之一盛會，庶幾而為閩臺書畫發展歷程開啟了新的一頁。