一件被認為是美國現存最古老的瓷茶壺，本月20日在位於英國的拍賣會，由美國紐約大都會藝術博物館 (The Metropolitan Museum of Art) 以驚人的57萬5千英鎊(約台幣2千3百萬元)購得，高於當初預估價的23倍，而藏家當初購入僅花15英鎊(約台幣600元) 。
據稱為美國現存最古老的瓷茶壺。圖/截取自拍賣商Woolley＆Wallis。
拍賣商Woolley＆Wallis表示，藏家在地方展覽看到這茶壺時，並沒發現它的價值，「僅認為這是可能在拍賣上被賣出的東西」。
茶壺是由約翰．巴特蘭(John Bartlam)製造的，約翰．巴特蘭於1760年代從英國來南卡羅來納州的凱恩霍伊市（Cain Hoy），建立美國第一家生產瓷器的工廠，因此被認為是現存最古老的美國瓷器茶壺。儘管茶壺的手柄有修復過的跡象，蓋子也不見了，但透過畫著南卡羅來納州當地動物的裝飾及風格，仍然可以辨識。目前巴特蘭存世作品連同這個茶壺僅有七件，其中一件茶碗，在2013年紐約佳士得拍賣拍出146,500美元(約台幣430萬元)。至於為什麼茶壺會出現在英國? 大都會藝術博物館策展人Frelinghuysen表示，可能當時巴特蘭為了宣傳將茶器帶到英國。
據artnet News報導，這個茶壺之於美國早期歷史有著重要含意，「在美國獨立戰爭之前，殖民地(美國)不想從英國進口任何東西，所以有一個非輸入協議」、「如果他們可以自己製作瓷器，就不需要從英國進口，所以這是一種獨立於英國的象徵」。這個茶壺於拍賣前引來多方關注，不僅僅是因為它的稀有性，美國方面認為茶壺不應該繼續留在英國。
(左起)代理大都會藝術博物館交易商Rod Jellicoe及瓷器專家Clare Durham。圖/截取自拍賣商Woolley＆Wallis。

REFERENCE

【NewYork Times】Made Before the Boston Tea Party, This Teapot Cost $800,000
【Independent】Broken teapot bought for £15 sells for £575,000
【artnet】An Antiques Collector Bought This Teapot for $20 Then Sold It to the Met for $520,000