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1979 中國文化大學美術系畢業

楊茂林崛起於狂飆的1980年代，堪稱台灣當代藝術最具代表性的藝術家之一。創作初期，他突破禁忌，挑釁政治的、社會的權威，展現強烈的批判態度。充滿張力、令人振奮的繪畫風格，以及聳動的視覺意象，微妙的對應著1980年代台灣解嚴前後政治、社會轉型的實態。來到”後解嚴”的1990年代，面對逐漸成形的全球化態勢，國際化與本土化之間的糾結更形複雜，楊茂林創作的面貌從政治行動轉換為歷史文化的追溯。不過，楊茂林說自己其實受苦於某種焦慮，一個人待著不安，於是出去社交走動，跟人互動說話回來後卻又莫名其妙地厭棄自己。
楊茂林曾榮獲獅美術創作獎、李仲生基金會現代繪畫創作獎，並持續在國內外展覽，擅長以開放、詼諧又深刻的手法，反思大多數人視而未見的臺灣文化特質。透過他各式媒材的作品，演繹出臺灣歷史上多元時空的文化交錯，和各種殖民歷史導致的獨特新型態文化現象。"