當你聽到一件藝術作品被偷，第一個聯想到這個小偷應該是想要靠這幅名畫致富。但是在20世紀一件知名的畫作竊盜案，偷竊者似乎並未想靠畫作賺取任何錢財，美國聯邦調查局查無任何線索，並將其列為最想破案的藝術品竊盜案，也被列為藝術史上最奇異的竊盜事件之一。而美國一位導演艾莉森·奧托（Allison Otto）以有趣而神祕的角度將故事翻拍成紀錄片《The Thief Collector》，並在上週於西南偏南（South by Southwest）電影節首映。
《The Thief Collector》電影主視覺。圖 / 取自Imdb。
故事起源於1985年，美國抽象表現主義藝術家杜庫寧（Willem de Kooning，1904-1997）畫作〈Woman-Ochre〉（1955），原本由亞利桑那大學美術館（University of Arizona’s art museum）典藏，卻在該年感恩節後第二天失竊。當時一對夫婦趁著美術館人潮不多時入內參觀，太太分散保全的注意力，向他詢問展品相關問題；先生則是上二樓將作品從畫框割下。由於美術館並未架設監視器，僅有保全人員的對嫌疑者的印象，沒有其他太多證據，因此在事隔多年後仍無法破案，聯邦調查局將此案列為最想結案的竊盜案之一。
直至2017年，卻有著出人意料的發展。一對住在新墨西哥州銀城（Silver City）的平凡夫妻Jerry和Rita Alter，先生是一名退休的音樂家和學校老師；太太是一名語言治療師。兩人於2012及2017年相繼過世，他們的侄子將家中的物件開放大家選購（在美國稱為estate sale），以出售這些遺物。一間二手家飾店「Manzanita Ridge Furniture and Antiques」的老闆David Van Auker和他的夥伴在不知道畫作作者的情況下，相中了〈Woman-Ochre〉，並將它與其他家飾帶回店裡販售。
之後來店裡光顧的客人紛紛指出這幅畫應是出自於杜庫寧筆下，Auker並未將此事放在心上，直到他看到一些關於杜庫寧畫作被偷的新聞，才意識到自己店裡的那幅畫很有可能就是失竊已久的〈Woman-Ochre〉。Auker隨即打電話給亞利桑那大學美術館通知此事，並派專家到店裡調查，果然這幅畫完全符合失蹤作品的描述。
杜庫寧作品－〈Woman-Ochre〉，1955。©University of Arizona’s art museum。
杜庫寧的畫作〈Woman-Ochre〉被掛置在Alter夫婦或臥室的門後。© Manzanita Ridge Furniture & Antiques。
第一時間Alter夫婦成為偷畫的最大嫌疑人。警察從他們平時的家庭照推測，這幅畫掛在他們家中約有三十年之久，但是他們的家人從未過問該幅畫作的來源為何，認為Alter夫婦應該是有一定的積蓄，而在不知情這幅作品為贓品的情況下，向藝術品經銷商買下該幅畫作。根據警方的調查，即使夫妻倆的收入微薄，卻有足夠的錢去140多個國家旅行。除此之外，他們的銀行帳戶中也留下了一百多萬美元的積蓄，似乎沒有什麼理由要去偷竊畫作。
Alter夫婦他們有個習慣，喜歡透過拍照和文字紀錄，將旅行的過程和回憶寫在日記中。而當警方越是細探這些日記和照片時，認為他們極為可能就是這幅畫作的偷竊者。首先，他們的容貌與最初博物館保安人員供詞畫出的人像素描相似。其二，Rita在好幾張照片中穿著與其中一個小偷相似的外套，這對夫妻還開著一輛與竊賊相似的車款。而最大的嫌疑是Alter夫婦恰好於1985年感恩節的週末在亞利桑納州的圖森市（Tucson）渡假，這是他們最靠近犯罪現場的一次，亦符合畫作被偷竊的時間點。
失竊案發生後不久，警方公布了嫌疑人的畫像。圖 / 取自artnet。
警方查獲該幅作品時發現表面保存狀況已有部分損壞。偷竊者當時不僅將畫從畫框上剪了下來，甚至將作品捲起攜走破壞了部份顏料，經過多年在Alter夫婦家中並未受到完善的保護，甚至重新將其重新裝訂於畫框上，使得作品再經歷了一次損害。2017年，J·保羅·蓋蒂博物館（J. Paul Getty Museum）的修復研究所重啟修復〈Woman-Ochre〉計畫，並於修復完成後在該博物館內展出，而後將其返還亞利桑那大學美術館。修復團隊發現，Alert夫婦嘗試自行修復該幅畫作，畫面上有新塗抹的顏料和凡尼斯（Varnish）的痕跡，非專業的修復方式，對擁有數十年歷史的油畫作品來說，又是再次的傷害。
雖然〈Woman-Ochre〉在藝術史上的地位並非紀錄片主要訴求的重點，但是這幅作品出自於杜庫寧著名的女人系列，該系列作品目前大多由現代藝術美術館（Museum of Contemporary Art，簡稱MoMA）、大都會藝術博物館（The Metropolitan Museum of Art）以及惠特尼美術館（Whitney Museum of American Art）收藏，被認為是戰後抽象主義重要代表外，也是藝術家創作生涯中重要的系列之一。而這幅畫作在被偷竊的當年僅值約40萬美元，如今它的價值已超過一億美元。
而在Otto的紀錄片中，她將這對夫婦竊取杜庫寧畫作視為一種「夢幻想像的實現」。在影片中她為了強調這一點刻意用1999年電影《天羅地網》（The Thomas Crown Affair）的鏡頭詮釋作品被竊走的畫面，特別是由皮爾斯·布洛斯南（Pierce Brendan Brosnan，1953-）扮演從大都會美術館偷走莫內畫作的億萬富翁這個片段。在該部電影中劇情是虛構的，而在Otto的詮釋下也是如此，特別是Jerry臉上那具有光澤、毛髮異常整齊的塑料鬍子，營造一種刻意偽裝且不自然的打扮，卻沒有人起任何疑心，其目的是為了強調他們整個偷畫過程高超的謀略和技巧。
Jerry與Rita Alter。圖 / 擷取自WFAA YouTube影片畫面。
Otto為了這部紀錄片，抽絲剝繭地翻看關於Alter夫婦的資料，特別是Jerry曾經出版過的一本小說《The Cup and the Lip》。他在作者自序中提到，「這些故事是現實與幻想的結合。」其中一段與杜庫寧畫作失竊有著極為相像的發展，他將此案虛構為珠寶竊盜，一個中年婦女和她14歲的孫女一同前往參觀美術館，年長的女士向保全人員詢問展品資訊，之後卻又匆忙離開，等到保全人員發現不對勁時珠寶已經被竊走。因此Otto花了許多時間重新推演這本小說的真偽，包含裡面提到的一起謀殺案，將屍體棄置家中的下水道系統，她甚至請來環衛公司調查Alter夫婦的家，但是並未發現任何確鑿的證據。
關於杜庫寧畫作的偷竊案，由於博物館內沒有留下任何可疑的指紋，因此無法直接證明Alter夫婦就是偷畫的人。若假設偷走畫的就是他們，那麼是什麼原因讓他們冒著風險偷走一幅美術館的典藏畫作，卻並未將此流通於黑市轉賣致富？

REFERENCE

ARTnews
artnet
The Washington Post
IDEELART