絹布可以說是一種東方特有的基底材，不論於水墨、工筆、膠彩上都被廣泛使用，
在絹上做畫已有千年的歷史。中國的絹畫以唐朝最為著名。

膠彩所使用的絹有很多種，主要可以粗分為手工絹和機器絹，另外還有多種不同密度、厚度的絹種。純手工的絹的原料是蠶絲，而機器製的絹因為原料成本以及機器製作需承受較大的拉扯力度而多半會摻入尼龍纖維。手工絹優於機器絹的地方在於絹布在濕了之後的較不會因為縮水而產生皺摺，不利於繪畫，發色也較為均勻飽滿。

最早的絹畫也跟紙一樣是做成卷軸型式，但現代受西方架上繪畫的影響，多半也改成繃在畫框上的方式做畫。因為絹布半透明的關係，很適合用來營造一種朦朧清透的美感，但是在最後的裝裱時多半會在後方襯上底紙以凸顯絹上的色彩。

王怡然的「肉身供養」系列，藉著在絹布上薄染烘托出柔美的氣圍，絹透明細膩的質地也將人物的肌膚與肉色的背景稱脫的更為誘人。