「我分析自己的個性，50%是深海魚、20%是金魚，30%是熱帶魚，藉以象徵自我三種個性的作品系列分別為：深海魚『暗黑的放浪者』、金魚『花落春未盡』、熱帶魚『瀲灩之魂』。」

藝術家．楊茂林
楊茂林，《黯黑的放浪者‧長耆鮟鱇巴士L1804》二聯拼，218 x 291 cm，油彩．壓克力顏料．畫布，2018。藝術家與耿畫廊提供
台灣當代藝術的發展，歷來在各個面向皆有充沛的動能。藝術家們作為最早覺知社會脈動的一類人，將議題及看法「視覺化」，也成為了使命性的自我要求。長期與台灣的民主文明一起奮鬥茁壯的楊茂林，即是這此類型藝術家中翹楚。今年再度與耿畫廊合作的《黯黑的放浪者II：幽遊之域》延續了2015年的雕塑系列以及2016年在北美館的回顧展。楊茂林以睽違了20年的繪畫作品呈現出了藝術家對於生命的再次體悟。將關注的指向回到自身，以厚實的實踐經驗，發表了一脈相承也重新突破的藝術之刃。
楊茂林，《黯黑的放浪者‧長耆鮟鱇巴士L1804》（局部）。非池中藝術網攝
長年將藝術創作與台灣社會發展扣合的楊茂林，隨著生命的進程，在《黯黑的放浪者II：幽遊之域》中將主題轉向到了內在自我的剖析。從佔了個性50%的最大比例開始，選用童年喜愛的動物圖鑑中奇形怪狀的深海魚（特別是鮟鱇魚）和記憶中的昆蟲出發。透過繪畫，楊茂林正視著自己那較為孤僻、內向、神秘、隱晦的那一部分。呈現出了具備反思、分析、期望意念的藝術型態。
楊茂林，（左）《黯黑的放浪者‧吉祥鮟鱇號L1805》，（右）《黯黑的放浪者‧腔棘魚L1901》，（兩件各）218 x 145 cm，油彩．壓克力顏料．畫布，2018。藝術家與耿畫廊提供
個展《黯黑的放浪者II：幽遊之域》中，楊茂林一方面透過藝術梳理自我，一方面也在進行著未知的探險。展覽中大幅降低了社會評論的意念，轉而以迷幻的背景、不同畫風的深海魚、迷幻柔軟的水草、幽微的光線空間，產生了一種舞台式、電影場景式的劇情感。創作中並未指射出明確的故事，但是描繪對象們進行「對話」時，我們看見的不僅是楊茂林的自我投射，也是其與自己相處的過程與精神狀態。在這種「既現實又超現實」的結構中，將人類與生俱來、卻各不相同的亦是軌跡做了一種引人入勝的詮釋。
楊茂林，《黯黑的放浪者‧吉祥鮟鱇號號L1805》（局部）。非池中藝術網攝
久未回歸繪畫，可以想像再執畫筆的楊茂林對於元素、技法與構圖結構是如何地謹慎與用心。從特別選用了珠光質感的「貝母顏料」，反襯出了深海中的晦暗氛圍，即可感受楊茂林對於細節的高度要求。在色相使用與材料肌理的組構上形成了一種和諧，藉由繪畫的底蘊將各項元素揉合為一體。