「他那咄咄逼人的控制狂母親，成就了二十世紀英國最偉大的畫家之一。」電影《洛瑞&火柴男人》講述英國20世紀藝術家Laurence Stephen Lowry的故事。也許是因為他的母親，使他沉默寡言，踽踽獨行，但也因此造就了他在藝術創作上有別於其他藝術家的繪畫語言。
電影－《洛瑞&火柴男人》劇情照。圖 / 取自Netflix。
有人稱這位藝術家為星期天畫家。身為上班族的他，趁著假日空檔畫畫，仍創作了上百幅傑出偉大的作品。去年(2020年)佳士得的一場拍賣會上，出現了Laurence Stephen Lowry失落70餘年，從未面世的作品《The Mill, Pendlebury》，更是創下拍賣高價，以兩百六十五萬英鎊落槌。
L.S Lowry作品－《彭德爾伯里的工廠》。圖 / 取自BBC News。
在台灣大家對Laurence Stephen Lowry (下簡稱L.S Lowry，1887-1976)的認識並不多，他卻為英國20世紀重要藝術家代表。神秘、沉默的L.S Lowry如同他的畫作一般，他的作品中，沒有過多的色彩描繪，如實的呈現與他生活鄰近的人群及城市。綠地、大樹、陽光似乎不曾出現於他的作品中，卻是英國女皇收藏的對象。綠洲合唱團的歌曲The Materplan也使用他的作品作為MV畫面。
L.S Lowry，攝於1964年。圖 / 取自 BBC News。
L.S Lowry生於1887年，在英國曼徹斯特的郊區長大，父親為房地產經紀人，母親是名鋼琴家，家庭雖為中產階級，但仍不敵經濟上的負擔及壓力，只好搬至空氣污濁的工業區居住。工廠、煙囪、黑煙、工人，是他每天他眼前的風景，使之成為畫中的色彩。
L.S Lowry作品－〈The Elite Fish and Chip Shop〉, 油畫，1949。圖 / 取自Antiques trade gazette.com。
L.S Lowry並非專職藝術家，而是一名朝九晚五的上班族。曾在會計事務所工作，二十多歲時開始在出租公司工作，一做就是四十年。他不像印象派時期的藝術家一樣，會到處至戶外寫生，將光影、風景、女人入畫，也不像其他藝術家到餐酒館喝酒，與藝術同好交流。
朱紅色、象牙黑、普魯士藍、赭黃色和鉛白色，在他畫中只曾出現過這五種顏色，並成為他創作的特色，L.S Lowry的作品風格明顯，簡單的人物造型，統一的作品色調，陰鬱的工業場景，是他的生活寫照。特立獨行的他，一生從未結過婚，也無子女，L.S Lowry用他的畫作表達對於生活的無奈，沉默寡言的他，創作是他其中的語言，畫中沒有任何悲傷、沒有痛苦，只有如實地呈現日復一日那單調平凡的生活，然而繪畫已儼然成為他唯一的樂趣以及心情的抒發，。
直至二戰結束後，L.S Lowry的作品開始有了些微的轉變，畫面似乎變得更加活潑，像是1953年的作品〈Fun Fair at Daisy Nook〉，捕捉一年一度復活節博覽會上一個陽光明媚的下午；〈Procession in South Wales, Whit Monday〉以基督教一年一度的五旬節假期為主題，畫中少了黑煙和工廠，只有衣著盛裝的人們，準備前往參加聚會。
L.S Lowry作品－〈Fun Fair at Daisy Nook〉。圖 / 取自Christies。
L.S Lowry作品－〈Procession in South Wales, Whit Monday〉。圖 / 取自Christies。
起初大家對他「非職業藝術家」的角色抱有遲疑，認為他是否為素人藝術家?實際上他曾在索爾芙德藝術學院以及市政藝術學院習畫，並且受到印象派藝術家Adolphe Valette學習，L.S Lowry也曾表示過Adolphe對他的影響甚遠。
圖 / 取自York Museum Trust。
L.S Lowry大部分的日子都在從事收租工作，但他一生的藝術生涯獲得認可。1939年在英國梅費爾(Mayfair)的Lefevre Gallery舉辦個人首次的個展，1962年當選皇家院士(Royal Academician)；他曾在知名的斯萊德美術學院(Slade School of Fine Art)擔任客座教授。1968年，Lowry被授予騎士爵位，但他拒絕擁有這樣的身分，並向當時的總理哈羅德‧威爾遜(Harold Wilson)表示:「我一生都強烈的反對任何區分社會地位的形式。」
L.S Lowry的生活環境以及成長背景，影響他的作品至深。即使沒有華麗過飾的顏色；即使畫中的人物被人們形容「火柴人」一般的樣貌，他的作品仍深深地使人著迷，一眼難忘。有人說他是20世紀最偉大的藝術家之一，但他更像是20世紀英國藝術家中的一塊低調而閃耀的寶石。

參考資料: Christies, BBC News