銀是一種化學元素，化學符號Ag，原子序數47，熔點是攝氏961.78度，化學活性小，不易受化學藥品腐蝕，但是容易與硫起化學反應而變黑。是目前已知導電性和導熱性最好的金屬，具有良好的柔韌性和延展性，僅次於金，能壓成薄片，拉成細絲。1克銀可以拉成1800米長的細絲，或可軋成厚度為1/100000毫米的銀箔。

銀和黃金一樣，是一種應用歷史悠久的貴金屬，至今已有4000多年的歷史。由於銀稀有且華貴的特性，人們賦予它貨幣和裝飾的雙重價值。在大自然中，銀常以純銀的形式存在，或同鉛、銅、銻、砷等礦石共生，也有以氯化物或硫化物的形式存在。世界各地的文化都很早就有使用銀的紀錄，銀在少數民族、佛教和伊斯蘭教之間為特別備受重視的金屬，常常在節慶中成為人身上不可或缺的重要裝飾。銀製品具有良好的反射率，拋光後可以展現出炫目的光亮度，又因為色澤偏白，在視覺上給人一種中性、低調、純粹之感，而容易給被賦予現代、科技、時髦等聯想，而被廣泛運用於飾品搭配之上。

純銀又稱紋銀，目前現有的科技能將銀提煉到的最高純度為99.999%以上，但這種990足銀過於柔軟並且容易氧化，不適合在日常中使用，須加入鎳、銅以增加硬度，目前國際之間公認以純度達92.5%的925銀為純銀的最低標準。