走進當代館二層的展廳，仿佛就開始了一次尋「寶」之旅。只不過，寶藏不是金銀玉器，而是畫。《尋畫—現實主義畫家吳耀忠》，是第11屆台新獎視覺藝術類入圍作品。由社團法人中華紫藤文化協會、交通大學亞太文化研究室實施，一項尋找畫家吳耀忠（1938-1987）畫作的文藝實踐計畫。

吳耀忠是60至80年代台灣出色的寫實派畫家。他以勞動及庶民生活為題材，以報導文學為起點，透過書刊封面進行繪畫創作。秉持著社會主義的藝文觀念，吳耀忠的畫作並不在藝術市場流通，而是贈送親友，或被書刊編輯、作者收藏，他的畫作散藏各處。

尋畫小組從2009年開始訪查，找到了130餘張吳耀忠畫作，而後挑選了80幾張進行展出。由於作品都是30到50年前的舊作，爲了讓尋畫計劃可以從過去延展到未來，主辦單位還舉辦了一系列的座談，讓不同時代的文化工作者與觀眾進行對話，反思現今文化和社會的關係。

《尋畫》的創新，不在作品風格上，而是它所帶來的社會意義。不論是畫家與文學的對話，還是從台灣戰後現實主義文化的流變，吳耀忠的畫都具有社會思想的研究動機。台新獎複審委員蔣耀賢表示，「尋畫小組為台灣藝術的現代性進行了一場不同視角的啟蒙探討，讓藝術與社會的關係產生了更為立體的面貌」。

評斷畫家的依據並不僅是舉辦展覽，畫家與社會的關係也是考察原則，《尋畫》帶給台灣美術史的「遺產」是寶貴且豐富的。

關鍵字：吳耀忠台新藝術獎