陳擎耀，（左）《朝鮮灑鹽哥》，（右）《台灣灑鹽哥》，91x72.5cm x2，壓克力/畫布，2018。圖/双方藝廊提供
在《親愛的領導》系列中，陳擎耀將自身與領袖們的五官透過數位合成，並結合各式各樣的意象與元素手繪成了畫作。兩幅《灑鹽哥》開心地並列於展場，無論是號稱「蘋果結實纍纍北朝鮮」或是「海洋邊界的台灣」，看著領土形狀的牛排被切割（切不過38度線，也捨不得切北台灣），都很容易讓人聯想到世襲威權的指涉。但，精確來說陳擎耀所取材的是更廣泛的「統治者與當權者」（或許下一件主題會是民選總統）。直接敘述著政權、父權、經濟權、歷史詮釋權等等權力，在當代世界中所呈現的樣貌。
若是遇上千古明君則國泰民安，不幸遇上跋扈愚昧者則哀鴻遍野。自古以來面對開懷大笑的權力掌握者，社會多數人的處境都是無助的。陳擎耀結合了多重符號，揭開了多數人不曾覺察、甚至不願面對社會實況。
陳擎耀，《少女與蔣總統》，130x260cm，壓克力/畫布，2019。圖/双方藝廊提供
而將「權力者與美少女並列」的幾件作品中，陳擎耀在畫面中構築的狂想片段，讓觀者的視覺慣性瞬間爆炸。當權者、美少女、政治宣傳、流行文化、時下的數位行為以及無違和的互動，讓人有點疑惑卻又容易理解。明亮的色相運用讓整件作品鮮活了起來，投出了一顆誠實直球。
「哪一天如果我是領袖，我的軍隊會是怎麼樣？」這樣誇張化的自我提問，是陳擎耀在這一系列畫作的起始點。憑藉著誠懇的態度，陳擎耀一筆一畫描繪出充滿舞台效果的視覺效果。將「權力反諷」與「四十歲男子的幻想」鉅細靡遺地清晰敘述。
陳擎耀，（上）《海灘上的AK47少女》，（下）局部，162x650cm，壓克力/畫布，2019。圖/双方藝廊提供，非池中藝術網攝
在資訊迅速多元、各種想像都有脈絡及可能性的世代，當代人普遍相信自己是自由的。而陳擎耀則是透過藝術，深究存在於文化潛意識中的「規馴」。《AK少女》系列中，不單單將角色視之為「幻想標的」或「演藝文化代表」。更同時以整齊劃一的服裝造型，側寫著亞洲文化圈對於將所有人「均質化」、在群體中抹除個人特色的慣性。透過青春無敵的角色，反襯「在利於統治的均一化社會中，我們得到或失去了什麼？」這樣的命題。
長達六米半的《海灘上的AK47少女》，陳擎耀指揮著「他的軍隊」駕駛海陸兩棲戰車（痛車/見ていて痛々しい車）進行搶灘。或許是因為畫面中不見領袖的身影，也或許是長幅結構上更需要經營角色的互動，此作在極細微處看見了角色們更加「做自己」的神情。陳擎耀如此的鋪陳是有方向性，但是不必要有目的性的。相對於藏有諸多政治隱喻的領袖出巡，「純美少女的組成」是更個人化的狂想片段。將議題性控制在最低限度，讓藝術家能夠更自在地構築了一份自我滿足。