藝術家許家維於《熊貓、鹿、馬來貘與東印度公司》北師美術館展場。圖/非池中藝術網攝
藝術家許家維在本展發表的新作《武士與鹿》，以更加細膩的思維及技術，提供觀眾們在慣性認知之外，對於文史不一樣的理解方式。此作從荷蘭東印度公司在亞太地區所進行的鹿皮貿易出發，探討著供給端（台灣與柬埔寨）、需求端（日本）和海上貿易等等看似互不相關，卻在同一個歷史脈絡中相互牽動的真實事件。
《武士與鹿》影像截圖，2019，雙頻道錄像裝置。圖/許家維提供
《武士與鹿》這件作品的起始點，源於日本17世紀戰國時代，武士鎧甲在製作上對於鹿皮的需求。讓當時荷蘭東印度公司(以及歐洲各國的東印度公司)在東亞確立了航線後，首先以台灣的鹿皮作為交換日本白銀的貨物。而在台灣的鹿皮產量降低後，轉而將取得貨源的眼光轉向了柬埔寨。綜觀歷史，歐洲海權國家進入亞洲，往往將展示優勢武力做為籌碼。在對於資源的掠奪過程中，當地政權和外來者雙方發生了「柬荷大戰」(1663)。這場戰事的最終，柬埔寨以國王封鎖湄公河兩端的戰略獲得勝利，算是少數原居民戰勝侵略者的案例。
《武士與鹿》影像截圖，2019，雙頻道錄像裝置。圖/許家維提供
然而無論是雙方孰勝孰敗，類似柬荷大戰的故事在大航海時代並不少見。17世紀時的東亞海域曾經同時有上萬艘各國商船穿梭其中，而位於航線中央的台灣周邊，自然也成為了保有最多沈船的區域。近年來隨著技術的發展，人們在水下考古的中取得了許多珍貴的史料。當中能夠被解讀的資訊，也成為了近年歷史學者們重要的參考。當時一系列關於海權時代的歷史事件，從歐洲到亞洲互為因果。《武士與鹿》則是將各地區看似個體的事件串聯起來，形成了一份海權時代裡世界局勢的縮影。
《武士與鹿》影像截圖，2019，雙頻道錄像裝置。圖/許家維提供
以電影從業背景進行藝術創作的許家維，運用四個視窗的投影組成這件作品，串聯了日本「武士文化」的傳承和意義、柬埔寨動物園中「鹿的復育」現況、柬荷大戰中「湄公運河」現在的砂石貿易和台灣周邊海域的「水下考古」。透過鹿皮貿易檢視當時的海路上綿密的「物聯網」，這個當代國際貿易架構的雛型。
《武士與鹿》影像截圖，2019，雙頻道錄像裝置。圖/許家維提供
許家維在此作的鋪陳上，將網路、搜尋引擎、超連結等等概念邏輯，與三百多年前的物聯網相互映襯。統合了多層次的研究，再以作品題目作為「搜尋關鍵字」的概念進行搜尋，對於《武士與鹿》這件事情的詮釋框架做出了有別以往的整體敘述。讓觀眾們在面對歷史文化的時候，不再局限於（某一國的）教育論述。而是能夠以更宏觀也更細膩的方式。去觀看這些被銜接在一個整體脈絡中的整體概念。