秀拉，《Une baignade à Asnières》，油彩畫布，1884製作，1887年修改過。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
「點描主義」開始於1886年，起初「點描」一詞是藝評家用來嘲諷那些依照點描法所繪製作品的用詞，認為以該法所繪製出的作品，以點來堆積鋪陳在畫布上，呆滯而缺乏繪畫應有的手感和筆觸，但如今已成為美術史上重要的派別，且深獲後世喜愛。該法以色彩理論為基礎，創作出所謂的「視覺混色」。據相關文獻稱，點描法的畫家不在畫板上調色，他們只用「類似」當今的「四原色」（CMYK，「概略」分為青Cyan、紅Magenta、黃Yellow與黑black等四色）來作畫。然此說法有爭議，畢竟當時顏料製作技術沒有那麼先進，油彩原料來源有所不同，各品牌色彩就會有些偏差，即使至今都多少還是如此。因此，比較籠統來說，可以理解為他們直接從買來的油彩作為「純色」（pure colour），不經任何混色或調色即上色。然若仔細觀看，似乎並非所有點描法畫家的作品都嚴格遵循此原則。這些畫家們運用色點堆砌畫面，將各別原色的單色小點系統排列成形後，再利用人類眼角膜中分辨色彩能力的限制，當人們從一定距離觀看畫作時，各別色點在眼中裡便會混合在一起，達到色彩上的調和，使人感覺出一個整體形象。大部分論述稱秀拉和席涅克兩人為點描派的創始人，但有說法認為是席涅克首先介紹這套科學理論給秀拉，而秀拉的作品《大碗島的星期天下午》名氣太大，讓很多人誤認點描法係秀拉所獨創，實屬誤會。
秀拉，《大碗島的星期天下午》Un dimanche après-midi à l'Île de la Grande Jatte，油彩畫布，1884 -1886。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
席涅克於秀拉在世時，和他一起研究並創作點描法作品，他們兩人和著名象徵主義畫家奧迪隆•荷東（Odilon Redon, 1840 - 1916）等，於1884年共同創辦了「獨立藝術家協會」（Société des Artistes Indépendants），集結許多不滿意官方沙龍的藝術家們，提供他們一個與眾不同的舞台。這個協會規劃每年舉辦一次展覽，並於協會創立後是年（1884）在巴黎舉行首次大型展覽。該協會的座右銘是「沒有評審，也不授予獎項」（Neither jury nor awards /Sans jury ni récompense），以維護藝術家們能夠完全自由地創作，至於結果如何交公眾自行判斷。該協會後來年年舉辦展覽，對於二十世紀初期各種藝術潮流的建立貢獻卓著。
荷東，《Muse auf Pegasus》，油彩畫布，約1900。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
1886年，席涅克在巴黎遇見了梵谷（Vincent van Gogh, 1853 - 1890），次年間，他們經常一起去塞納河畔找題材畫畫。梵谷也曾受到席涅克影響，以點描法繪製過一些作品，其中有件梵谷的自畫像，便是以點描法的技巧完成。1891年秀拉去世後，席涅克成為「新印象主義」的主要的實踐者，得到了評論家費利克斯•費南（Félix Fénéon, 1861 - 1944）和科學家查爾斯•亨利（Charles Henry, 1859 – 1926）的支持，後者透過科學方法論，為席涅克的色彩理論奠定了理論基礎。
梵谷，《自畫像》Self-Portrait，油彩畫布，約1900。Image source: WIKIMEDIACOMMONS 
席涅克於1899年親自撰寫了一本藝術理論著作《新印象派：從尤金•德拉克瓦到新印象派》（Neo-Impressionism: D'Eugène Delacroix au Néo-Impressionnisme /From Eugène Delacroix to Neo-Impressionism），將此理論推到那個時代的頂峰。自1908年起席涅克一直是「獨立藝術家沙龍」（Salon des Indépendants）的主席，直到1935年因敗血症在巴黎去世為止。他不畏官方壓力和當時藝評人的訕笑，一直鼓勵著年輕藝術家挑戰叛逆的創作，其中包括爭議性高的野獸派和立體派的展覽。據說，席涅克是第一位「勇於」購買馬諦斯作品的收藏家，他所購得的是野獸派代表人物馬諦斯的名作《Luxe, Calme et Volupté》，這件作品至今依舊被認為是馬諦斯最重要的代表作之一。
馬諦斯，《Luxe, Calme et Volupté》，油彩畫布，1904。Image source: WIKIMEDIACOMMONS席涅克，《Le petit déjeuner》，油彩畫布，1886 -1887。Image source: WIKIMEDIACOMMONS