彼得．保羅．魯本斯爵士（Peter Paul Rubens，1577-1640）的〈聖塞巴斯蒂安受兩位天使照料〉（Saint Sebastian Tended by Two Angels）在18世紀著名的收藏家脫手之後，藝術界失去所有與此作相關的消息，直至20世紀才在密蘇里州的一場拍賣上再度出現。起初它曾被歸屬於法國畫家勞倫特．德拉．海爾（Laurent de la Hyre，1606-1656）的作品，然而蘇富比的學者和專家團隊使用X光技術觀察了畫作的顏料表面之下以及繪畫技術，最終認定它實屬魯本斯的作品，同時也證明這件作品絕非贗品。如今它將在七月初倫敦的蘇富比拍賣會上進行拍賣，而這張畫初估價值為400萬至600萬英鎊。
彼得·保羅·魯本斯，〈聖塞巴斯蒂安受兩位天使照料〉。圖取自Artnet。

這幅畫描繪了塞巴斯蒂安（Sebastianus）的困境，他是一名羅馬軍官，也是一位皈依基督教的人。畫中成為宗教迫害受害者的塞巴斯蒂安被綁在樹上，被士兵的箭射傷，且遺棄在那裡靜待死亡，直到奇蹟伴隨兩位天使到來。學者以及專家表示，這幅畫作可能是在1606-1608年間在義大利或1609-1610年間在安特衛普完成的，儘管學界的說法尚未完全一致。但魯本斯與斯皮諾拉家族（Spinola family）的密切聯繫始於他1604年首次到達熱那亞省（Genoa），並且持續到他1608年底返回安特衛普（Antwerp）。

專家們推斷這幅畫作極有可能是由安布羅西奧．斯皮諾拉（Ambrogio Spinola，1594-1630）委託的，安布羅吉奧和魯本斯不僅是同時代的人，兩人也透過共同感興趣的外交、政治和藝術保持友好聯繫。斯皮諾拉是西班牙軍隊的總司令，他最重要的軍事成就是在1625年重新攻佔了布雷達。在這之後不久，魯本斯為他繪製了幾幅肖像畫，其中包括現今收藏於布拉格國家美術館（Národní galerie v Praze）的他穿著全副盔甲、佩戴金羊毛勳鏈的著名形象。
彼得·保羅·魯本斯，〈侯爵安布羅吉奧·斯皮諾拉肖像〉。圖取自Artnet。

此件〈聖塞巴斯蒂安受兩位天使照料〉的首次記錄出現在安布羅西奧的兒子菲利普．斯皮諾拉於1655年的遺囑中，在接下來的八十年裏面，僅在家族世代間傳承。隨著安娜．斯皮諾拉在1731年繼承了這幅畫作，當時繼承權落到了家族裡的女性上，往後便無法通過斯皮諾拉家族的姓氏來追蹤。

透過先前的X光分析還可以發現，這幅畫竟是魯本斯另一件重要作品的「原始版本」，在數個世紀中一直由義大利科爾西尼家族珍藏，現在展於羅馬的科爾西尼美術館（Galleria Corsini）。科爾西尼收藏的版本尺幅更大，尺寸為153 x 118公分，且畫面中有四個陪伴的天使，額外的兩個幾乎可以斷定是後來添加的。早年畫布被黏貼到一塊木板上，但它已經從木架上脫落並重新繃上，作品的狀態相對來說略顯不佳。
彼得·保羅·魯本斯，〈聖塞巴斯蒂安受天使照料〉科爾西尼版本。圖取自Artnet。

藝術家在繪製斯皮諾拉版本時，則是在畫面的安排進行大幅度的修改和調整。魯本斯最初設想聖塞巴斯蒂安的軀幹扭向左側，他的右臂高舉過頭頂，而面部則朝下並轉向構圖的右側，覆蓋在聖人頭上的白色布料因含有較高比例的白鉛，在分析時最容易被看到修改痕跡。
彼得·保羅·魯本斯，〈聖塞巴斯蒂安受兩位天使照料〉局部。圖取自Artnet。

另外他的右腿，包括膝蓋，可以在樹幹下半部看到改動；同樣的，他左腿的其餘部分和軀幹也被高含量白鉛遮蓋。還有其他較小的變化，包括一根穿透聖人右腿的箭，在最終形式的畫作中被省略，以及呈跪姿的天使右翼上也可以看到調整。
彼得·保羅·魯本斯，〈聖塞巴斯蒂安受兩位天使照料〉局部。圖取自Artnet。

在構圖左下方的盔甲則是兩個版本都存在的。根據最後一次修復時的X光報告，畫中的盔甲區域被刮去了顏料，而在羅馬的科爾西尼美術館的畫作中，似乎沒有進行過這樣的修改，所以判斷盔甲從一開始就是規劃進去的構圖，這進一步確定目前的版本是在較早之前完成的。
彼得·保羅·魯本斯，〈聖塞巴斯蒂安受兩位天使照料〉X光版本。圖取自Artnet。

蘇富比全球古代名畫聯席主席喬治．戈登（George Gordon）表示：「這一發現證明了即使偉大藝術家的名字也可能會失傳於歷史。幸運的是，科學分析揭示了作品中迷人的歷史細節，加上專精的研究和頂尖學者的判斷，確實將這幅作品歸屬於那個時代最偉大的畫家之一，並且向我們展示了即使是藝術家最著名的作品，仍然有許多東西等待我們去發現。」

REFERENCE

Artnet