當代藝術領域中，以釘子作為主要創作媒材的藝術家比例上雖低，但戰後至今，網路上隨便找找，全球少說也有百位左右是以釘子為主要創作媒材的藝術家。就連去年曾來台北中正紀念堂展出，引起國內氣質文青爭相朝聖的駐紐約日本影子藝術家山下工美（Kumi Yamashita）展出的作品中，也有出現人物肖像〈Constellation〉（星座）釘畫系列。她以細蚊釘在畫板上作為連接點，再用細線連接，通過線條疏密來表現明暗與透視，每件作品都宣稱僅以一根線串聯完成，唯妙唯肖，巧奪天工。
山下工美釘子畫。圖/取自Kuhlman。
藝術家昆特·於克（Günter Uecker）。圖/取自Lothar Wolleh。
以各種類型的釘子，透過不同處理方式來表現的藝術作品，往往和前述山下工美的那一系列作品類似，具象而裝飾性強，相對而言就比較流於工藝形式的層面。因此，做為一位釘子藝術家，能在藝術創作思考與論述上具有原創性、時代性、代表性，深度廣度兼而有之，加上學術高度與市場面都能被認同者，就很有限了。從而，本次北美館「空間行板」館藏作品選中，這位1930年出生於德國溫多夫（Wendorf）的昆特·於克（Günter Uecker），正是這樣一位出類拔萃的人物。
Gunther Uecker〈a-x Zero Garden, 1966〉。圖/取自wiki。
Gunther Uecker〈White Field, 2012〉。圖/取自wiki。
1949年起，Uecker開始他的藝術生涯，先後曾於維斯馬（Wismar）、柏林威斯特藝術學校（Berlin-Weißensee）、杜塞爾多夫藝術學院（Kunstakademie Düsseldorf）學習。五〇年代時年輕的Uecker，先是對於重複性的創作方式產生了濃厚的興趣，並對佛教、道教和伊斯蘭教的哲學有些著迷，以此發展出他那獨具特色的儀式性，包含漫長、重複並帶有些許冥想的錘釘系列作品，並將其轉化為他一輩子主要的藝術實踐。1956年，他的第一件釘子藝術創作問世了，作品超出了二維平面的限制，創造了一個新的視野。
此後，他開始將打釘觀念運用上畫布表面，起初的亂釘、次序釘，逐漸開始演進成齊頭式釘法，進一步到各式各樣流動性的變化，從使用精確的幾何圖案轉移到更有機和不規則的安排。而釘子立於物件上所造成的突起與自然的光影，讓這些作品具有浮雕性，比其他種類的繪畫更像是個雕塑。他使釘子看起來像是從物件中長出來，或者讓物件有種遭受侵擾或入侵的感覺。Uecker在其一生中先後參與了多次重要的國際藝術活動，包括1964年、1968年和1977年的卡塞爾文件展，以及1970年的威尼斯雙年展。
可能不少不服氣的人會質疑，Uecker的作品，不就是拿一些再也尋常不過的標準普通鐵釘（common nail），隨便雜亂地釘入鞋子、木塊、木板、柱子、家具，甚至電視等各種物件上，這哪有什麼高深的學問、技術、質量或水平？講到這裡，就不得不提到本系列第一篇〈北美館藏一億元的封塔納〉中，所提到的那一個歐洲戰後最重要（之一）的超前衛當代藝術天團〈Zero〉。