佳士得關閉了位於曼哈頓中城的洛克菲勒中心總部，並將銷售業務轉移至網路。圖/取自Getty Images、由Alexandra Schuler拍攝
2020年在人類歷史中，必然會記錄下新冠肺炎的嚴峻災情。這一次的疫情也對各種商業活動產生了重大的衝擊。讓世界各地的藝文機構紛紛表示急需紓困，也讓商業畫廊面對著最直接的金流危機。藝術產業的二級市場：拍賣公司更是由於無法舉辦拍場活動（蘇富比Sotheby's 與 佳士得Christie's 均公告了強制休假、減薪和裁員措施），亟需尋求新的經營模式。
親身進入藝術品（或是其他類型的拍品）的拍買場時，可以實地看見拍品的狀況與品質，會更容易對於拍品產生喜愛與共鳴。而在場間一起競價的氣氛，也往往更可以感受到相互競逐的「臨場感」。但是在防疫的現況下，網路拍賣的公開性、便利性與安全性則是反向地成為了另一種意外的優勢。
值得關注的是，雖然現在全球處於在避免群聚的特殊時期。但是關心藝術品拍賣的買家與賣家們，似乎無法停止對於藝術品拍賣的關注。據美國藝術平台Artnet價格數據庫的最新統計結果，在2020年3月，全球的藝術品網路拍賣成交數比2019年同期增長了63%、總成交額約2070萬美元（成長20%）。雖然說藝術品在網路上拍賣的成績，現階段無法完全填補實體拍賣會取消的缺口。但是這樣的現象，明確地反映出這一世代的買家，對於藝術品的網路拍賣有著持續增長的興趣。
奈良美智 Noshitomo Nara，《不眠之夜》（Sleepless Night Sitting），（2007）。圖/取自蘇富比
藝文諮詢公司 Artvest Partners 的聯合創始人 Michael Plummer表示：「根據多數經濟和技術專家的研究，網路購物的發展正在經歷顯著的加速階段。各種消費模式的改變必然將帶動各產業的轉型。但是更重要的問題是：變化的幅度會是多少？」Michael Plumme進一步地補充，雖然上一個月份的網路拍賣成交數大增，但是單件拍品的平均成交價卻較去年同期下跌了16%。同樣也是一個需要考量的指標。
即便多數的拍賣公司，對於網路拍賣還在擬定新策略的評估中。但是上週的香港蘇富比網路拍賣（當代藝術專場），還是搶先創下了1,010萬港元/130萬美元的總成交金額。相較於580萬港元/748,382美元的預估金額，達到了約1.75倍的收益。這樣的成果對於剛經歷一波裁員的蘇富比，也算是注入了一劑強心針。
常玉，《裸女素描》，於帝圖網路拍賣第十四期（2020/03/20-03/27）以88萬台幣的成交價落槌。圖/取自帝圖Online Bid
根據蘇富比和佳士得兩大拍賣公司的報告，近期參與競拍的收藏家中，約有30%-35%是首次參與網路拍賣。而更有約40%的得標者，是首次線上購買藝術品。尤其是去年底開始強力經營網路拍賣的蘇富比，在3月份的網路拍賣共成交578件（大勝佳士得的60件）。而Artnet平台的網路銷售，較2019年同期增長了10%，吸引了約50%的新收藏家。
現階段全球的網路藝術品拍賣，大多還是以具有市場地位的藝術家為主力。例如Banksy、KAWS、草間彌生與奈良美智。一方面是由於此類拍品在線上或實體的成交價本來就差異相對較小，另一方面也多數的賣方尚未將更加經典（可能創下驚喜高價）的拍品放在網路拍賣中進行嘗試。
在網路拍賣加速成長的此時此刻，拍賣公司們緊接著需要面對的就是「是否能將高價的拍品在網路上成交，並且讓落槌價盡可能接近實體拍賣水準。」的挑戰。若就現況的趨勢觀察，各大拍賣公司將有機會徵集到更高等級的拍品放上網路平台。持續變動的藝術市場正面對著整體轉型，未來網路平台在拍賣市場的占比將會上升到何種程度，還有待後續的密切觀察。
資料參考：Artnet / 蘇富比Sotheby's / 佳士得Christie's / 帝圖Online Bid