若說生活中一切物質與文化基礎，是人類至今努力開拓文明、尋求歸屬的表徵，那麼是否能夠藉由物質與情感逆向追尋，為此彼找到各自來處？2019年個展，吳權倫從個人對寵物的情感出發，連結動物馴養、物種培育、陶瓷收藏及交易史，接引台德兩地國族政治；《馴國》歷經漫長的醞釀與創作過程，揭露的不僅是曖昧不清的歷史遺緒，還有投向過去、當下與未來的批判反思。
藝術家 吳權倫 | 攝影 呂國瑋 (片子國際有限公司)

起源於生活中的小事

吳權倫的作品常常起始於生活小事。「呷布」是他在2009年收養的野狗，散步時常被問起品種，人們對寵物血統的執著，使吳權倫意外走進狗的世界系譜與建構邏輯。喜好收集鶯歌陶瓷老件的吳權倫，養狗後更加留意狗的造型陶瓷，對於鶯歌過往大量產製德國狼犬陶瓷撲滿的緣由漸生疑惑。這個未竟議題，直至吳權倫2017年到德國駐村，才因緣際會迎來完成計畫的天時地利。
狼犬陶瓷通俗氾濫、非屬稀罕，在學界乏人問津。回憶歷程，吳權倫笑說：「最好玩的是尋找鶯歌狼犬陶瓷背後的故事，過程其實是透過一種非常民間、庶民的方式」，藉助攀談老件攤商、尋訪藏家打聽消息，各種口耳相傳甚而天馬行空的說法拼湊線索。而面對資料龐雜，須取捨給予適宜觀眾的內容、權衡展覽規模的可見範圍，歷經許多掙扎與捨棄，吳權倫坦言《馴國》計畫形成充滿困難。

「馴」與「犬」召喚出的意義光譜

 德國狼犬的馴育，牽引出德國國族主義、納粹種族優生概念，乃至猶太集中營與阿拉赫官瓷之間脈絡的糾結纏繞，使得「狼犬」從地方、鄉下，再到國家，具有不同的意義層次，這點吳權倫巧妙藉由英文同字異意的特性，呈現在展名「No Country for Canine」中；中文展名玩轉類似手法，《馴國》定名前夕，正逢台灣處於大選前充斥「亡國論」的選舉語言中，「馴」一字多音，其諧音使吳權倫聯想選舉左右國家未來存亡，因此「馴國」之名不僅包含人類對自然的馴化，乃至國家誕生、維運產生的各式限制規訓，同時隱含「尋國」抑或「殉國」的焦慮。
《馴國》配合空間以十字型交叉雙軸線佈局，作品〈當收藏成為育種–台灣〉安放在十字架頂端位置，由鶯歌狼犬陶瓷撲滿堆聚而成白色神壇，與盡頭另一端的歐洲狼犬陶瓷遙遙相望，揭開臺德兩地對話的論述基調；橫向軸線兩端各為一白一黑空間，白色展間子題「最白的白」，談論人對狗的馴化、育種、訓練，乃至文化意義和娛樂性質的轉化，最為展現戳刺國族議題的力道，它藉由展示納粹和軸心國日本圖像、陳列納粹陶瓷、考據和描繪純種德國狼犬，襯以場域的簡淨視覺，提煉暨折射出人類賦予給「白色」的集體欲望和記憶，一旁播放吳權倫與德國學者的對談，討論納粹意識形態與種族主義和德國牧羊犬育種之間的相似之處。與之相對，黑盒子展間將藝術家所想所思濃縮成兩支錄像，精簡陳述。
為呈現研究成果，《馴國》中使用錄像作為推動敘事、連貫思路的媒材，然而錄像對吳權倫來說是全新探索，不諳剪接、拍攝技術加上腳本困滯，讓他吃足苦頭，一開始陷入漫無目的四處拍攝，待到回工作室釐清，才逐漸理出敘事邏輯，從欲求精準按部就班到即興剪輯，打破他以往對影像製作流程的正規想像。

探尋事物的來處

《馴國》在錄像敘述中安插以「據說」開頭的障眼法，模糊相對肯定的考察結果和學說，意圖引發觀眾參與對話或挑戰知識的可能。吳權倫說，規劃展覽時，最害怕聽到「狗是人類最好的朋友」這句話：嚴肅的主題一旦被說得輕巧，就難以認真對待。因此對色調格外走心，以黑白棕金藍統合《馴國》整體視覺，希望藉印象的植入使觀眾擁有記憶索引，避免展覽整體太過可愛而焦點模糊，從而有了重新檢視生活的心思。個展承載吳權倫近年觀察藝術圈以創作探尋淵源的好奇，也希望觸動觀眾的探尋之心，生活中種種事物、關係及局面的形成，多半其來有自，並非本就如此。