“The freer the soul, the more abstract painting becomes.” -  Marc Chagall
“靈魂越自由，畫就越抽象。” － 馬克•夏卡爾

塞聿西耶，約攝於1890。Image source: WIKIMEDIACOMMONS塞聿西耶，《Ève Bretonne ou Mélancolie》，約1891。Image source: WIKIMEDIACOMMONS

藝術家生平

保羅•塞聿西耶（Paul Sérusier, 1864 - 1927），出生於一個富有的中產階級家庭。他的父親是一位從事香水行業的商人，為他提供良好受教育的基礎。1875年，塞聿西耶考入巴黎公立孔多塞高中（Lycée Condorcet），那是一所創校於1804年，至今依舊是法國最頂尖的高中之一。他在那裡他學習並奠定了哲學、希臘文、拉丁文和科學等的基礎學門。1883年，時年僅19歲的塞聿西耶同時通過哲學和科學兩個學位測驗（baccalaureates）。畢業後待在他父親所創辦的公司工作一陣子後，1885年，他進入了著名的朱利安學院（Académie Julian）。由於他個性開朗，和老師與同學間都相處愉快。這階段他結識了重要畫家，也是藝術史學者的莫伊斯•德尼（Maurice Denis, 1870 - 1943），兩人成為終生摯友。
德尼，《畫家18歲的自畫像》Portrait de l'artiste à l'âge de 18 ans，油彩畫布，1889。Image source: WIKIMEDIACOMMONS德尼經典大作，《向塞尚致敬》Homage to Cezanne，油彩畫布，1900。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
1888年夏天，塞聿西耶透過畫家埃米爾•貝納（Émile Bernard, 1868 - 1941）的介紹認識保羅•高更（Paul Gauguin, 1848 - 1903），並在高更的陪同下至法國西北部布列塔尼的蓬艾文（Pont-Aven）居住，期間結識了包含知名畫家皮耶．波納爾（Pierre Bonnard, 1967 - 1947）、艾杜阿．維亞（Édouard Vuillard, 1868 -1940）等多位來自巴黎朱利安學院的年輕藝術家。他與其中多位組成了後來在藝術史上頗有名氣的「那比派」（「那比」一詞出自希伯來語，即「先知」之意，故也有稱之為「先知派」，Les Nabis）團體。
貝納，《自畫像》Self-portrait，油彩畫布，1897。Image source: WIKIMEDIACOMMONS波納爾，《Nude the Bathtub》，油彩畫布，1941 – 1946。Image source: WIKIMEDIACOMMONS維亞，《Venus de Milo by Édouard Vuillard》，油彩畫布，1920。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
「那比派」是一群來自巴黎，以朱利安藝術學院年輕法國藝術家為主要成員所組成的藝術團體，活躍於1888年至1900年間，他們致力追求透過感性的色彩去描繪大自然，將視覺的觀察轉換成畫作上情緒的抒發。他們的畫風來自印象派，之後逐漸轉變成為包含「象徵主義」（Symbolism）的繪畫風格。雖然他們存續的時間很短，但對印象派以降的藝術發展至現代主義和對抽象繪畫的轉型，發揮了很大的作用。除了前述的波納爾、德尼、維亞，以及先前曾提到過的費利克斯•瓦洛東（Félix Vallotton，1865 – 1925）外，塞聿西耶是該團體初期最重要的人物。這些藝術家們十分推崇高更和保羅•塞尚（Paul Cézanne, 1839 - 1906），並有深刻決心革新繪畫藝術。他們定期開會討論藝術，內容觸及象徵主義、神秘主義和其他更深奧的理論。他們彼此間的個人風格差異很大，各有各自追求的方向，但他們有一個共通性，就是他們認為作品「不應當是對自然的描繪」（not a depiction of nature），而是藝術家所創造出來的一種「隱喻和符號的綜合體」（a synthesis of metaphors and symbols）。