„My principle aim is to express my experience of landscape and human beings with the greatest possible simplicity.“ —  Otto Mueller
“我的主要信念在於，儘可能用最簡單地方式去表達我對景觀和人類的體驗。” — 奧托‧穆勒

穆勒，《自畫像》Self-Portrait，蛋彩畫布，約1921。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
穆勒，《沐浴者》Badende，膠顏料於麻布，1911。Image source: WIKIMEDIACOMMONS

藝術家生平

奧托•穆勒（Otto Mueller, 1874 – 1930）出生於普魯士西列西亞省（今天該省分屬於德國、波蘭與捷克）的利保鎮（Liebau, Silesia）。他的父親是位有稅務專業的退役軍官，母親據說是位有吉普賽血統的女子。1890年到1894年間，他順應父親的要求去在戈爾利茨（Görlitz）當了四年平版印刷師的學徒訓練後，進入德勒斯登美術學院（Der Kunstakademie von Dresden）學習。但他對學校保守的教學方式不滿，且與他的老師（Hermann Freye, 1844 – 1921）在想法上產生分歧，因此僅待了兩年就離開。
穆勒，《自畫像》Selbstporträt，媒材不明，1921。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
在接下的幾年中，他寄住在表親家，期間也一起去了瑞士和義大利等地遊歷。這位表親家族在德國文化界享有極高聲譽，其中一位是1912年諾貝爾文學獎得主，德國著名作家和戲劇家格哈特．豪普特曼（Gerhart Hauptmann, 1862 – 1946），被公認是十九世紀文學自然主義（literary naturalism）的重要推手。透過表親的引介，他於1899年前往慕尼黑，希望能在著名畫家弗朗茲•馮•史圖克（Franz von Stuck, 1863 – 1928）門下學習。但儘管有豪普特曼曾向史圖克說項，但未被接受，穆勒因此沒能進入學校就讀。
豪普特曼在1912年獲得諾貝爾文學獎時所攝之側寫照。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
史圖克，《自畫像》Selbstporträt，油彩木板，1905。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
穆勒，《Liebespaar》，膠顏料於麻布，約1914。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
1899末以後，穆勒主要都待在德勒斯登，直到1908年移居柏林，他遇見雕塑家威廉．勒姆布魯克（Wilhelm Lehmbruck, 1881 – 1919）和〈橋社〉（Die Brücke）重要畫家埃里希．赫克爾（Erich Heckel, 1883 – 1970）。穆勒和赫克爾成為好友，之後透過他的介紹，於1910年正式加入〈橋社〉（關於〈橋社〉，可參閱瘋掉、瘋掉、通通瘋掉！！─ 德國表現主義畫家克希納Ernst Ludwig Kirchner 一文），成為該團體中唯一一位未曾接受完整正規訓練的畫家之一，並於同年開始參加〈橋社〉的聯展。
穆勒受到〈橋社〉以及其他同儕藝術家崇敬的一項成就，是他對膠顏料（distemper）媒材的創新表現方式。膠顏料所產生的幾乎像壁畫般耐久質地和啞光（matte，也有形容為不反光的霧面）效果，豐富了多元媒材創作的可能性。
勒姆布魯克，《Selbstbildnis》，鉛筆紙本，1902。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
穆勒，《兩位沐浴的女孩/穿襯衫的女孩》Zwei badende Mädchen (Mädchen im Hemd)，膠顏料於麻布，約1921或1925後。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
自1916年到1918年間，穆勒被徵召參加一次世界大戰，為德國與法國和俄羅斯作戰。戰爭結束後，他被任命為布雷斯勞藝術學院（Akademie der Bildenden Kunste in Breslau）的教授。1920年，這所學校被認為是歐洲最先進的藝術學校之一。穆勒以其非常規的生活方式和不拘泥傳統的教學方法而聞名，在他的學生中非常受歡迎。穆勒於1930年在布雷斯勞去世。在他去世的七年後，他的作品在被納粹指為「墮落藝術」（Degenerate art）而遭沒收或毀棄。
穆勒，《說謊的女孩》Liegendes Mädchen，膠顏料於麻布，1914。Image source: WIKIMEDIACOMMONS