弗里德里希，〈山中的十字架〉（Cross in the Mountains），油彩畫布，1807 – 1808。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
弗里德里希，〈教堂廢墟上的墓地〉（The cemetery at the church ruin），石墨鉛筆於灰色洗上，1801之後。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
弗里德里希於1810 年當選為柏林學院的成員，在當時的普魯士和俄羅斯都曾有重要收藏家持續購藏他的作品，他的生計也終究得以維持。不過好景不常，由於他中年之後個性有所轉變，逐漸被認為有古怪和憂鬱傾向。他的聲譽在生命的最後15年裡持續下降。1820年後，他更開始過著隱士般的生活，並被朋友描述為「孤獨之最」（ "most solitary of the solitary"）。他晚年中風，導致他輕微的肢體癱瘓，大大降低了他的繪畫能力，後於1840年在德勒斯登沒沒無聞孤寂地離世。
弗里德里希，〈波羅地海旁的十字架〉（The Cross Beside The Baltic），油彩畫布，約1815。Image source: WIKIMEDIACOMMONS

創作風格及標誌性作品

基於對自然的密切觀察，弗里德里希的多數作品，都在描繪德國北部的景觀，他描繪的對象包括森林、山丘、港口、晨霧和其他光線效應。正如一般人所認知的日耳曼民族，他的創作多基於審慎的構圖，大多先透過細膩觀察和研究，包括光影在大面積景色中的分布狀態等，以鉛筆草圖完成，才進一步轉換到畫布上。中期之後弗里德里希繪畫對於大自然中微妙大氣效果的描繪，令人驚嘆，在當時沒有攝影技術的時代，那些在畫布上森林中的雲霧氣氛，和畫面中所特意建構出來的崇高感，主要都是利用草圖的紀錄，再搭配他對於細節的記憶，整合之後才去完成油彩上色工作的艱難成果。
他一生繪畫的核心理念，致力於擷取德意志文化中，對於宗教和大自然神秘精神的推崇。或許由於他幼年時期不幸的種種生命體驗，讓他在持續的創作生涯中，不斷地透過象徵、隱喻的手法，將生死、對於宗教敬畏，和對大自然的景仰，繪入他的作品之中。
他最為人所熟知的繪畫內容，多為描繪森林、夜空、晨霧、貧瘠的樹木或哥德式的遺址等寓言式風景作品。作為一位藝術家，他關注人和上帝、人類在大自然中的存在，以及人類存在意義上的沉思。當我們觀看他的畫作時，畫面中所建構起來的氛圍雖顯沉悶，也非典型的寂寥類型，而更多是一種深沉、悠遠的思想。他很少用近距離的角度去描繪事物。在他的畫作中，人物多以一種縮小的視角設定而存在，有意識地要去提高觀者對於畫面上所感受到的「形而上學維度」（metaphysical dimension）。幾乎所有他的作品都給人一種非常空曠遼闊的感覺，但畫面給人的感覺卻異常地低沉謹慎。在他的畫中，或許再怎麼細膩的描繪，重點都已經不是客觀存在的物體，而是畫家自己內心裡的世界。當然，正如前述，弗里德里希〈霧海上的漫遊者〉，正是他膾炙人口，已經成為藝術史上評價最高、最受人歡迎的不朽傑作之一。
弗里德里希，〈霧海上的漫遊者〉（Der Wanderer über dem Nebelmeer），油彩畫布，約1817。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
在這件作品中，一名年輕男子身著一件深綠色大衣，右手握著拐杖背對著觀者，矗立於被滾滾雲霧圍繞的群山的岩石懸崖上。他頭髮在山風裡飄蕩，凝視著厚厚的霧海中的景觀。透過迷霧可見懸崖山林，遠處彌漫的雲海越過山脊與天空連成一片。整件作品的重要也是厲害之處，在於能夠提供觀者無窮無盡的想像和自我解讀空間。
有人可能會覺得這幅畫在強調人的孤獨感；或者，一位自信滿滿的大有為青年，正睥睨茫茫雲海環繞著的群山，雄心萬丈；又或是，認為畫家想透過這件作品，反映出人類在大自然中對於人性尊嚴與勇氣的堅持；也會有人認為，畫中年輕人的形象，恰如其分地表達了我們對未來及其風險的感受。甚至有人如此描述：「橫出的山脈有如畫家生出羽翼，構成十字圖形，令人想起耶穌受難像，畫家的身影彷彿與耶穌疊合在一起。」