"Heaven will be inherited by every man who has heaven in his soul ." - Henry Ward Beecher
「每位在靈魂中擁有天堂的人，都將繼受天堂。」- 美國著名人權牧師亨利•沃德•比徹

亞伯拉罕・佩瑟，《Evening scene with full moon and persons》，油彩畫布裱於紙板，1801。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
美國印象派大師詹姆斯•惠斯勒(James Abbott McNeill Whistler,  1834 – 1903 )曾經表示：「在我看到格里姆肖（John Atkinson Grimshaw, 1836 -1893）的月光畫作之前，我一直認為我是夜景繪畫的發明者。」(I considered myself the inventor of nocturnes until I saw Grimmy’s moonlit pictures)。這樣看起來，惠斯勒大概不知道在格里姆肖之前，英國早就有好幾位以「月光畫作」（moonlight paintings）的夜景繪畫成名於藝壇的畫家。這幾位不但早於格里姆肖，更早於惠斯勒，更奇特的是，他們都是一家人。這就是英國的佩瑟家族（The Pether Family）。
惠斯勒，〈Nocturne in Black and Gold: The Falling Rocket〉，油彩畫布，1875。Image source: WIKIMEDIACOMMONS格里姆肖，〈In Peril〉，油彩畫布，1879。Image source: WIKIMEDIACOMMONS

藝術家生平

亞伯拉罕・佩瑟亞

亞伯拉罕・佩瑟（Abraham Pether, 1756 – 1812，下稱亞伯拉罕，或「老佩瑟」)出生於英國蘇塞克斯（Chichester）的奇切斯特（Sussex），是18世紀晚期最著名（但已經被遺忘）銅版雕刻（美柔汀法, Mezzotint）的雕刻家威廉•佩瑟（William Pether, 1738 - 1821）的表親。（事實上這位威廉除了銅版雕刻的作品外，其現存繪畫的主題也多承襲佩瑟家族的特色，特色後詳）亞伯拉罕在幼年時，表現出了他對於音樂出色的才能，九歲那年即在家鄉奇切斯特教堂中，演奏了管風琴。但亞伯拉罕似乎對藝術比較有興趣，後來師從風景畫家喬治•史密斯（George Smith, 1713/14 – 1776）。1790年之前，亞伯拉罕的作品大部分和史密斯的風格接近，但其後受到英國風景繪畫先驅之一的理查•威爾遜（Richard Wilson, 1714 - 1782）英式浪漫主義風格的影響，在發展出他獨特的夜景繪畫後，程度明顯大大超越他的兩位前輩。
由於佩瑟家族的畫風早已不受市場和史學家關注，關於亞伯拉罕的背景資料相當有限，但據資料顯示，他的作品因偏好在山川河流中，帶入現實中不存在的古典建築；他的作品在構圖上頗為用心，被評價為「有著令人愉悅的人工風格」（in a pleasing though artificial style）。他偏愛描繪月光或火光，或兩者結合下的景緻，並採用類似當代「編導式攝影」（staged photography）的構圖方式，透過精巧的安排和細膩的筆觸，搭配出色彩和諧、在視覺上令人舒適的作品。有資料指稱亞伯拉罕的畫風源自前述英國風景繪畫藝術家理查•威爾遜，但事實上他在畫面上的鋪陳更可能受到法國古典風景繪畫大師克勞德‧洛漢 (Claude Lorrain, 1600 - 1682)的啟發。亞伯拉罕受到矚目和名氣主要來自其月光題材的畫作，被稱「月光佩瑟」（Moonlight Pether）。
威爾遜，〈Lake Avernus〉，油彩畫布，約1765。Image source: WIKIMEDIACOMMONS洛漢，〈Seaport with the Embarkation of the Queen of Sheba〉，油彩畫布，1648。Image source: WIKIMEDIACOMMONS亞伯拉罕・佩瑟，《Old Drury Lane Theatre on fire 1809 》，油彩畫布，1809。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
亞伯拉罕在當時常是各大單位聯展的主要展出畫家之一，其中較重要的是1784年至1811年間，地點位於英國皇家藝術學院（Royal Academy of Arts）的展覽。他於1795年創作的作品〈Harvest Moon〉在該學院受到高度讚揚。儘管亞伯拉罕的作品在他的時代很受歡迎，但他在創作顛峰期得到重病，再也無法工作，於1812年4月3日在南安普敦去世，年僅56歲。
他除了是位畫家之外，也具有豐富的科學知識。據稱在那個攝影術尚未現世的年代，亞伯拉罕竟可以自組望遠鏡和顯微鏡，並用自己製作的儀器來輔助他的創作。他所繪製的夜景作品中，對於月光裡天文座標的描繪，在對照科學資料後皆精準無誤。
亞伯拉罕有九個孩子，其中有兩位也繼承了父親的天分和才華，包括長子塞巴斯蒂安•佩瑟（Sebastian Pether, 1790 - 1844）和七子亨利•佩瑟（Henry Pether, 1800 – 1880, 作為畫家的活躍其間為1828 - 1865），兩者都是風景畫家，也都以月光場景聞名。
亞伯拉罕・佩瑟，《Coast Scene by Moonlight》，創作時間不詳，早於1812。Image source: WIKIMEDIACOMMONS

塞巴斯蒂安•佩瑟

塞巴斯蒂安•佩瑟（Sebastian Pether, 1790 - 1844），是老佩瑟的長子。他師從父親「老佩瑟」亞伯拉罕•佩瑟學習繪畫，很早就結婚，但因承襲父親創作的主題，也是火光（firelights）、月光（moonlights）和日落（sunsets）的作品為主。或許他也深愛月光景緻，但因父子兩者作品過於類似，作品也沒有特別創新，很快地導致他生活陷入困境。為了生活，加上黑心藝術交易商的步步進逼，他只能快速繪製作品，並用很低的價格將作品賣給那些畫商，但即使如此仍不足以維持他一家大小基本的合理生活。他於1844年初因某種發炎病症去世，享年僅54歲。他短暫的生命中充滿了非常困苦的經歷，即使人已離世，其窮困的生活也影響到他的子女，他的故事甚至登上當年（1844）的〈紳士雜誌〉（The Gentleman's Magazine）7月號藝文類的內幕報導之中。
塞巴斯蒂安・佩瑟，《River Scene》，油彩畫布，1840。Image source: WIKIMEDIACOMMONS