2022年12月7日，英國最大型當代藝術獎項－透納獎，甫公佈該年度獎項得主，由英籍加勒比海裔藝術家薇若妮卡．瑞安（Veronica Ryan）獲得。現年66歲的Ryan是透納獎歷屆得主中最年長的創作者，也同時是第二位獲獎的黑人女性藝術家，獲此殊榮的她本次也將帶回25,000英鎊的獎金。
藝術家Veronica Ryan。圖 /取自Tate Liverpool官方Twitter。
儘管如此，對多數人而言Ryan可能並非算是家喻戶曉的藝術家，其創作歷程實際亦非一路順遂。她從倫敦大學Slade School of Fine Art畢業後曾取得一些展演機會，為職涯發展奠下不錯的開局，但好景不長，一股新生代的英國青年藝術家浪潮襲來，使其創作生涯出現停滯。她也在《衛報》（the Guardian）受訪時表示：「過去有段時間，人們不願展示我的作品，甚至也不理會我寄給他們的圖像」。
在藝術實踐方面，Ryan深入探討代際移民、矛盾、悖論所交織的經驗；有時也取材自飲食和其原物料的文化，即食材從農場至超市再到餐桌上的旅程，之中更涉及包裝、運輸和市場上的展示方式。她最著名的作品之一是2021年甫設置於倫敦Hackney地區 Narrow Way Square上的永久型公共藝術雕塑，並作為她對戰後移居英國本土的一代加勒比海人們－「疾風世代」（Windrush generation）之紀念。
Veronica Ryan, Custard Apple (Annonaceae), Breadfruit (Moraceae) and Soursop (Annonaceae), (2021). 圖 /取自ArtReview。
Ryan認為食物是裝飾性的，也有趣味性，但食物也可以告訴我們「人們是如何來到這個特定地區」，能具有療癒性質。《釋迦（番荔枝科）、麵包果（桑科）和刺果番荔枝（番荔枝科）》（Custard Apple (Annonaceae), Breadfruit (Moraceae) and Soursop (Annonaceae)），是一件由大理石和青銅製成的三件式作品，這些寫實、巨大化的加勒比水果雕塑物，也是對該社區核心日常生活的有形介入。Hackney社區中的加勒比海僑民多數皆來自「疾風世代」，作品中的果實對當地居民而言是具有辨識性，且其自身的聯繫與故事也將圍繞這些熟悉的形態從而具象化。
同樣在2021年，Ryan的個展《沿著光譜》（Along a Spectrum）於Spike Island art center中展出。該次展覽由植物出發並聚焦對「遷徙」的探詢，空間中大量散落著各式裝滿種子、果核、果皮的霓虹色鉤編網袋的裝置，更暗喻身體和植物如何在由殖民主義、資本主義、氣候危機所交織的文化和生態力量作用下被推動。
對於出生在加勒比海Montserrat地區的Ryan來說，其作品中反覆出現的種子是源自對植物遷徙、生長地點與方式的概念探索，它既作為非裔加勒比海僑民的無形隱喻，也代表著族群實質上的延續。包含以帶有茶漬織品縫製的膨脹物體，及令人誤解的堅固枕頭堆，Ryan的作品多年來透過不同的尺度、材料和技術，在物質性和概念的交匯處，探究物體承載和建構意義的過程，而該次個展也幫助她一躍擠進透納獎的入圍名單。
Veronica Ryan個展（Along a Spectrum）展出的裝置作品。圖 /取自Spike Island。
Veronica Ryan, holding stacks, (2021). 圖 /取自Spike Island。
透納獎不僅是對當代藝術創作者的鼓勵，其評選過程與結果更相映於社會現實與國家局勢，企圖捕捉英國當代藝術的「此刻當下」。與先前評選名單不同的是，入圍此年度獎項的藝術家中並不見到任何男性或團體，而是三位女性和一位非二元性別藝術家，他們分別是：多媒材藝術家希瑟．菲利普森（Heather Phillipson）、攝影師英格麗．波拉德（Ingrid Pollard）、多媒體藝術家單慧乾（Sin Wai Kin），及獎項最終得主Veronica Ryan。
Tate 館長瑪麗亞．巴爾肖（Maria Balshaw）在其致詞中闡明：「入圍者豐富多樣的作品讓我們反思近期經歷的動盪——特別是疫情下的集體經驗。但他們也要求人們省思與自然的最終關係、所繼承的複雜歷史，並從政治、心理學和種族形式思考身體。這些藝術家探索反烏托邦主義，且幫助我們進一步想像潛在的替代方案」。本屆入圍藝術家之作品也現正在Tate Liverpool展出至2023年3月。
Veronica Ryan在Tate Liverpool展出的透納獎作品。圖 /取自Artnet。

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