(3)張大千於國際地位的建立
3.1棲身海外各國舉辦畫展
張大千從敦煌回到中國，1945年雖然中日八年抗戰結束，然而緊接的國共內戰爆發以及1949年的國民黨政府遷台，張大千也立即決定離開中國到印度考察並舉辦畫展，他沒想到的是這一離開雖然躲過了後來的文革，但就再也沒能回到中國。1951年到香港，翌年遷居阿根廷，1953年再移居巴西建“八德園”住了十多年。1957年以寫意畫《秋海棠》被紐約國際藝術學會選為世界大畫家，並榮獲金獎。此後，又陸續在法國、比利時、希臘、西班牙、瑞士、新加坡、泰國、德國、英國、巴西、美國及香港等地舉辦畫展。1969年遷居美國，1972年在三藩市舉辦四十年回顧展。1978年張大千移居台北雙溪摩耶精舍，並與同樣來到台灣的國畫大師溥心畬、黃君璧三人被稱作「渡海三家」。
圖/ 張大千｜秋水春雲圖114x52cm；溥心畬｜松巖策蹇66x38.5cm；黃君璧｜山水56x29cm
張大千在海外的這三十多年，正值東西方冷戰時期，而張大千往來各國舉辦畫展，不但讓自己的藝術地位跨出國際，同時也提升了傳統國畫與東方藝術在西方乃至於全球的地位，並真正實踐了東西方的交流，其中相當知名的一段就是與西方二十世紀最具代表性的藝術大師畢卡索的會面。
3.2張大千與畢卡索的會面-「東張西畢」
1956年57歲的張大千應巴黎現代藝術博物館館長喬治薩勒的邀請，偕夫人徐雯波來到巴黎舉辦兩個畫展，一個是設在羅浮宮的張大千近作展，一個是在東方博物館舉辦的敦煌壁畫臨摹展。喬治薩勒館長還在羅浮宮精心安排了「馬蒂斯選作展」，讓東西方藝術的傑出代表在巴黎來一次正面「交鋒」。結果，張大千兩個畫展都極為成功，當時法國著名評論家與媒體皆認為：「張大千的畫法變化多端，造型技術精湛，顏色時時革新，其畫與西方畫風對照，惟有畢卡索堪與張大千比擬…」。恰好畢卡索本人當時也在附近辦展，甚至有人看到畢卡索本人曾低調在張大千畫展裡參觀拍照，以張大千的性格肯定不放過這個主動交流的機會(想想之前的「南張北溥」、「南張北齊」，如果能再來個「東張西畢」…)，然而詢問當時留法的中國知名畫家趙無極與潘玉良等友人都不太願意牽線甚至頗為反對，一方面畢卡索的心高氣傲眾所皆知，二方面更擔心當時已經在西方造成不少轟動的張大千如果碰了釘子豈不是丟了整個東方人的面子。然而積極又江湖性格的張大千可不會這麼想，轉而求助於喬治薩勒館長，結果薩爾館長也一樣搖頭婉拒。沒想到張大千還是不死心，乾脆不假他人之手，找了翻譯就直接陌生打電話過去給畢卡索的秘書，前前後後還經過了一番波折，結果是畢卡索真的盛情邀請張大千到他的住所會面了。
張大千與畢卡索的這場會面十分友善而熱絡，但過程中這兩位大師細膩的互動與對話仍有許多讓人思考之處。會面時正巧一位畫商拿了五張畢卡索的畫作來請畢卡索鑑定真偽，畢卡索竟當場轉請張大千代為鑑定，按常理一位來自完全不同文化的東方傳統國畫大師不太可能熟悉西方繪畫，更別說要鑑定眼前這位西方頂尖大師的作品真偽，張大千知道這是畢卡索存心想掂掂他的斤兩，誰知道張大千隨即挑出兩張說是假的，畢卡索表示同意且非常高興，畫商在一旁則瞠目結舌。畢卡索接著拿出上百張自學中國繪畫的習作並請求指正(大家沒聽錯...畢卡索已身為西方繪畫的王者不夠竟還暗自將學習觸角伸到中國...畢卡索能心高氣傲憑的還是不停止學習的真本事啊!)，張大千看畢卡索這些習作出明顯是在模仿齊白石的花鳥魚蟲但有些不倫不類，便委婉地說道：「你畫的很好，但工具不對，畫水墨畫應該用中國的毛筆，依靠含水的多少來控制乾濕濃淡而能“墨分五色”，且中國水墨畫素有詩、書、畫融合的特色……」並當場寫下「張大千」三個大字以示範筆力的蒼勁雄厚以及墨色深淺運用。
圖/ 齊白石｜雙魚 41x101cm
畢卡索感到嘆為觀止後說：「我真不明白，你們中國人為什麼要到巴黎來學藝術？」張大千聽了以為翻譯有誤，沒想到畢卡索繼續說：「不要說法國沒有藝術，整個西方，白種人都沒有藝術!」張大千只好謙虛回答：「您太客氣了!」結果畢卡索更加激動的說：「這個世界上有資格談論藝術的，第一是你們中國人，第二是日本人，但日本人的藝術也來源中國。第三就是非洲黑人。除此之外，白種人有什麼藝術？所以我最莫名其妙的就是，為什麼那麼多中國人和東方人非要跑到巴黎學藝術不可呢？」這些話從西方繪畫最具代表性的畫家畢卡索嘴裡講出還真有些驚世駭俗，但我們或許可以這麼看：1.畢卡索是已經精通當時西方數種不同的主流繪畫派別並能優游自如的大師，畢卡索自認為已是王者地位所以對於西方繪畫自然早已看不上眼，反倒是他不熟悉中國與非洲等地的藝術會更讓他感到興趣，而這次與張大千的交流也可能已經讓畢卡索快速理解到，中國繪畫是一個已經有深遠文化底蘊和門檻的龐大體系；2.畢卡索這席話的另一個潛台詞，會不會也是在暗指那些崇拜西方而來學習繪畫的中國畫家們到底有沒有先搞懂自家的文化與藝術呢？從這兩個角度來看，我們不得不佩服畢卡索的眼界格局與繪畫態度，而這兩位繪畫大師真摯的對話與互動也就顯得特別讓人省思。
畢卡索興致一來就推開其他訪客而熱情地邀請張大千夫婦在自家花園到處參觀並拍照留念，過程中像孩子般嬉鬧純真，還送上揮筆題款「D.C.Chang」及簽名的《西班牙牧神像》作品給張大千當作紀念，後來張大千也回贈一幅精心繪製並題款簽名的《墨竹圖》作為回禮。這次東西方大師的會面隔天立即在媒體被大肆報導，張大千後來也因此受訪不下數十次，後來也就出現了「東張西畢」這個分別代表東西方大師的稱號。
(左)(中)畢卡索與張大千、徐雯波合照；(右)畢卡索贈送給張大千之簽名作品《西班牙牧神像》
3.3眼睛受傷而開創「潑墨山水」
張大千60歲以前可說是一位全方位的傳統國畫大師，無論是山水、人物、花鳥樣樣精通且模仿古畫的功力更是畫誰像誰，後來經歷敦煌壁畫臨摹後的張大千更是在線條、色彩、畫作尺幅等方面更加進化而攀上個人繪畫技巧的一個高峰。然而，將近60歲時張大千卻在八德園的一次修建當中傷了眼睛，其後更受到白內障等眼疾之苦，視線變得模糊且有一眼幾近失明，過去一手細膩的筆墨線條功夫幾乎算是廢了，怎麼辦？
如果是一般人，到了那個地位與歲數，大不了就休息不畫了，但已經融會貫通中國繪畫又經歷了東西方藝術洗禮的張大千，竟然又突圍了，開創出中國繪畫史上獨樹一格的「潑墨山水」。其實在西方繪畫史當中，也是從安格爾等畫家講究精細的「古典畫派」演變出莫內等人較重視意象的「印象派」，乃至於後來畢卡索完全變形的「立體派」與克萊恩等人完全脫離具象的「抽象表現主義」。而中國早在南宋就有梁楷畫出半抽象半具象的潑墨仙人，後來明朝徐渭、清初八大山人等也都使用過類似的潑墨繪畫，只是並沒有在中國傳統文人繪畫當中另外形成一個主流，反而比較被視為異端(例如徐渭與八大山人在當時都被視為比較瘋癲奇特的個性與繪畫風格)。
圖/ 梁楷｜潑墨仙人(南宋)；克萊恩Franz Kline｜Lyre Bird(1957)
張大千於是重新擷取了過去中國很少使用的半抽象潑墨技法，並可能參考了敦煌壁畫以及西方繪畫的色彩，而應用在山水等繪畫主題上，進而開創出大量運用潑墨潑彩方式呈現的「潑墨山水」風格。因此，張大千的眼睛問題反而讓他因禍得福，逼著他在60歲後竟還能開創出全新的繪畫道路。
圖/ 張大千｜雲山墨戲59×44cm；張大千｜江帆圖36×42cm