「我必須畫到瘋掉為止。」- 恩斯特•路德維希•克希納
“Ich muss zeichnen bis zur Raserei” - Ernst Ludwig Kirchner

克希納，1919。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
克希納，〈藝術家自畫像〉（Kopf des Malers/Selbstbildnis），油彩畫布，1925。Image source: WIKIMEDIACOMMONS

【藝術家生平】

恩斯特•路德維希•克希納（Ernst Ludwig Kirchner,  1880 - 1938），出生於德國巴伐利亞的阿沙芬堡(Aschaffenburg, Bavaria)，父母都有著普魯士(約當是當今中、北德地區)的血統，父親曾任職開姆尼茨工業大學(Chemnitz University of Technology)紙質科學的教授。1901年，克希納進入德勒斯登的皇家技術大學（Königliche Technische Hochschule）學習建築，1903年至1904年在慕尼黑學習，1905年再回到德勒斯登完成學位。同年，克希納與Fritz Bleyl、Karl Schmidt-Rottluff和Erich Heckel，共組了現代藝術史上最著名也最有影響力的藝術家團體之一「橋社」 (Die Brücke/The Bridge)。這幾位藝術家的創作力圖避開傳統學術風格，企圖尋求一種新的藝術表現形式，期許成為過去與現在之間的橋樑 - 即是「橋社」一詞的由來。他們一方面回應了過去的藝術大師，如杜勒(Albrecht Dürer, 1471 – 1528)、格呂內瓦爾德(Matthias Grünewald, 1470 – 1528)和 老盧卡斯•克拉納赫(Lucas Cranach the Elder, 1472 - 1553)，也試圖和他們當時代的國際前衛運動(Avant-garde)，如以孟克為代表的表現主義、後印象派、康丁斯基所代表的藍騎士等有所回應與連結。作為對其德國文化遺產的肯定，橋社這幾位藝術家除了前衛藝術外，同時也致力於舊媒材如木版畫在內容上的重新表現。1913年，這個對藝術史產生無比巨大影響力的社團，因克希納在編纂〈橋派編年史〉(Chronik der Brücke)時，過於突顯自己的豐功偉績，又意有所指其他成員抄襲他的風格，造成其他成員不滿，該團體因而解散。同一年，克希納的作品被帶至當時美國最重要的國際藝術展〈軍械庫展〉(The Armony Show)，展示了他最著名的創作系列〈Street Painting Series〉(街景繪畫系列)，自此站上西方現代表現主義的重要舞台，並受到市場及學術界全面的肯定。
克希納，〈一群藝術家〉(Eine Künstlergruppe)，約1926至1927間。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
克希納，〈Erich Heckel and Otto Mueller Playing Chess by Ernst Ludwig Kirchner〉，油彩畫布，1913。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
克希納曾在第一次世界大戰期間自願服役，但期間精神狀況一直不穩定，且強烈依賴某些藥物和酒精，使他頻繁進出精神疾病機構接受治療，在終戰前遭除役。不過在此期間他創作出令他在藝術史上成名的最重要畫作〈作為士兵的自畫像〉。1933年，他的作品被納粹稱為「墮落藝術」(Entartete Kunst/Deganerated Art)，並於1937年遭強制出售或銷毀了600多件作品。
克希納，〈作為一位士兵的自畫像〉（Selbstbildnis als Soldat），油彩畫布，1915。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
克希納在藝術史上的重要性，在於他和夥伴們打破了自1600至1900這300年來，德國在歐陸藝術發展上陳腐的美學觀。在橋社之前，歐洲藝術前進的動力主要以英、法兩國為首，德國依舊停留在學院派傳統鄉間風景或大眾世俗的藝術品味上，克希納和橋社開創了德國式表現主義風格，從此對20世紀現代藝術的發展產生了重大影響至今。