歐文夫婦捐贈大都會藝術博物館《清乾隆 碧玉雕天寶九如圖筆筒》，蘇富比預估價 500,000 - 700,000美元。圖/取自蘇富比拍賣公司
公立博物館/美術館作為各地的文化指標，「能否將館藏投入市場流通？」向來是一個有趣的話題。美國紐約大都會藝術博物館Metropolitan Museum of Art（後簡稱大都會博物館）本週宣布，預計將百餘件中國玉器古物送入紐約蘇富比Sotheby's所舉辦之，9/10《雲逸雅集》和9/14《亞洲藝術及大都會藝術博物館之中國藝術》拍賣專場公開競拍。9月1日起美國對中國藝術品加徵10%關稅，當世界各地藝術圈、收藏家都在觀望後續市場效應之際，此消息將備受關注。
歐文夫婦1997年在大都會博物館Florence and Herbert Irving Galleries for Chinese Decorative Arts前的合照。圖/大都會藝術博物館提供
此批館藏玉器古物，是由已故的慈善家佛羅倫斯．歐文Florence Irving  (1920-2018) 和赫伯特．歐文Herbert Irving (1917-2016)夫婦所捐贈藏品中的一部分。若是拍賣專場如預期進行，紐約蘇富比估計此批玉器古物的總值約在260萬至380萬美元之間。
大都會藝術博物館，1991年，《來自佛羅倫斯和赫伯特收藏的東亞漆器特展/East Asian Lacquer from the Collection of Florence and Herbert Irving》主視覺。
歐文夫婦是世界上規模最大、利潤最高的食品配送公司之一Sysco公司的聯合創始人，和大都會博物館有著長期而實質的關係。在2015年共捐贈了1300餘件，橫跨近五千年、多個國家、多種藝術媒介的亞洲藝術品給館方。也曾經在1991年支持了《來自佛羅倫斯和赫伯特收藏的東亞漆器特展/East Asian Lacquer from the Collection of Florence and Herbert Irving》。自1994年開始，大都會博物館便陸續以歐文夫婦來為展間命名。到了2004年，幾乎各個東亞藝術區的展間都與歐文夫婦有關。
歐文夫婦捐贈大都會藝術博物館《清雍正 / 乾隆 青玉雕歲歲平安圖山子》，蘇富比預估價150,000 - 250,000美元。圖/取自蘇富比拍賣公司
在歐文夫婦捐贈藏品時，曾與大都會博物館約定：「若是對館方未來在擴增館藏上有助益，館方可以銷售此批捐贈。」所有的拍賣的收益，將會挹注至館方旗下的歐文收藏基金會Irving Acquisition Fund。幫助該館在未來將其亞洲藝術收藏多元化。
歐文夫婦捐贈大都會藝術博物館《清 青玉第十六阿必達尊者山子》，蘇富比預估價100,000 - 150,000美元。圖/取自蘇富比拍賣公司
大都會博物館的亞洲藝術委員會主席赫恩Maxwell K. Hearn，在聲明中表示：「歐文賢伉儷是相當富有遠見和熱情的收藏家，他們的奉獻和慷慨對於本館的館藏有有著極大的助益。我們非常感謝他們的禮物，也感謝他們在本館的未來計劃提供了重要的支持。」
歐文夫婦捐贈大都會藝術博物館《清 青玉雲龍紋瓮》，蘇富比預估價 100,000 - 150,000美元。圖/取自蘇富比拍賣公司
紐約蘇富比中國藝術部門的負責人麥克蒂爾Angela McAteer，則是特別指出：「從本次徵集的拍品中，可以看到歐文賢伉儷在中國藝術方面的獨特品味，其中對於有機和大自然的概念相當重視。而源於清乾隆時期的中國玉器更是極度傑出。」其中被定為重點拍品的【清乾隆 碧玉雕天寶九如圖筆筒】，則是被預估將以超過70萬美元的價格落槌。
歐文夫婦捐贈大都會藝術博物館《清乾隆 翠玉雕山水圖插屛》，蘇富比預估價  80,000 - 120,000美元。圖/取自蘇富比拍賣公司
作為國際指標博物館之一，大都會博物館的每個策略都會受到各界嚴格檢視。本次以「擴展藏品多元性需要資源挹注」作為原因委託拍賣公司銷售館藏，各界的解讀與評價不一。尤其館方在捐贈者過世的隔年進行此計畫，更是受到諸多的壓力與質疑。但若論長遠的博物館經營，的確是需要更多元的館藏來維持活力。
歐文夫婦捐贈大都會藝術博物館《清 經火青玉雕老子騎牛山子》，蘇富比預估價 60,000 - 80,000美元。圖/取自蘇富比拍賣公司
大都會博物館2018年以跨越時間軸的概念，以館藏的克林姆、席勒和畢卡索作品策辦了《執念：裸體》特展，廣受好評。而將潮流時尚與天主教傳統作為展覽的兩大基石的《天堂般的時尚》特展，更是達到了超過百萬人參觀的紀錄（僅次於1978年的《圖坦卡門的寶藏》和1963年的《蒙娜麗莎》）如此高標準的研究及展覽策辦成績，成為了該館進一步挑戰既有認知的基礎。本次的銷售計劃是否會成為各大博物館的風向參考，有待長時間的觀察。但依據近年來大都會博物館的紀錄，相信銷售館藏的收益可以支持該更多高規格的展演，服務每一位到館參觀的大眾。
新聞來源：artnet / artdaily.com