在這快速發展的社會，或許我們無力改變很多事情，
但至少可以開始學習珍惜身邊美好但稍縱即逝的事物。

不同的環境養成，造就了不同的藝術樣態。當一位藝術家經過了不同文化的生活歷練，當中的反思也會反應於創作之中。旅美藝術家曾新耀（1986-），高中畢業後赴海外求學（美國舊金山藝術大學BFA/ MFA），在美國活動十餘年。於2020年初，受台北晴山藝術中心的邀請，回到台灣策辦首次的返鄉個展《尋秘》。憑藉著扎實的繪畫能力，鋪陳著家鄉的風景，發表了一系列印象寫實的油畫作品。
曾新耀，《基隆漁港 Keelung Harbor》，20.3 x 40.6 cm，畫布油畫，2019。圖/晴山藝術中心提供
雖然曾新耀在美國有許多發表作品的經驗及機會，也已經有了穩定的市場支持，但依然對於從小生長的台灣懷抱著濃厚的情感羈絆。旅外多年的探尋，也讓曾新耀每每在回國時，都思索著自身的藝術與台灣的連結性。《尋秘》個展的發表，從取材上就設定了明確的台灣風格。所呈現給與觀眾們的，不僅僅是關於美學形式的研究，也同時是藝術家印證記憶的課題探討。
曾新耀，《寧靜夜晚 Silent Moment》，40.73 x 30.5 cm，畫布油畫，2019。圖/晴山藝術中心提供
總是於年節期間回到台灣，存在這片土地上既熟悉又陌生的氛圍，對於曾新耀而言總是難以名狀的。城鄉樣貌的改變，與記憶形成了反差，時空的更迭也反覆地讓曾新耀百感交集。那些不一樣，點滴地衝擊著既是遊子也是歸人的心境。於是，「想要把對於故鄉的關懷畫下來」就成為了這次展覽的初衷及主軸。
曾新耀，《遇見 Encounter》，76.2 x 50.8 cm，畫布油畫，2019。圖/晴山藝術中心提供
在板橋的眷村長大的曾新耀，記憶中存在著許多街貓的身影。從小就經常追著街貓在巷子裡探險，總是跟街貓一起探索村子的隱密角落，兒時的種種回憶至今依然深刻。《尋秘》所蘊含的意象，就像是用街貓們的視線四處探險、尋找下一個秘密基地的活動軌跡。
曾新耀，《港灣倒影 Keelung Harbor Reflection》，50.8 x 50.8 cm，畫布油畫，2019。圖/晴山藝術中心提供
在赴美之前，從小就展現對繪畫喜愛的曾新耀，畢業於光仁高中的美術班。關於水彩、水墨等等的水性媒材的使用上，在高中時期即奠定了基礎。而在舊金山藝術大學時期接觸到油畫後，曾新耀最首先投入的就是攝影寫實風格的鑽研。期間對於油畫的材質特性，也有了充足的掌握。而曾新耀也在熟悉了材料之後，開始發展了自己的風格。大約大三、大四的期間，油畫豐富的材質變化成為了自信的條件，而試著將水性顏料的厚薄、虛實等等層次效果融入在畫作之中，則成為了曾新耀在美學上努力的目標。
曾新耀，《貓王 King of Garden》，35.6 x 46 cm，畫布油畫，2019。圖/晴山藝術中心提供
研究曾新耀的創作，首先最讓人印象深刻的，就是不同元素各自具有的獨特質感。細觀作品，會看見許多極薄和極厚的筆法交織，對於筆觸的靈活運用相當精彩。畫面中輕薄的局部可以看見畫布的原始肌理，而厚重的局部則是可以感受到油畫堆疊的扎實量體感。藉由兩種極端之間的多層次調性，在構圖空間之外，形成了空氣在場景中的流動空間。