曾新耀，《爺爺的腳踏車 Grandpa's bike》，30.5 x 30.5 cm，畫布油畫，2018。圖/晴山藝術中心提供
對於質感與空間的辯證，曾新耀也試著將這個課題與「東西方美學體系的對照」放在一起探討。在攻讀舊金山藝術大學藝術碩士學位的階段中，曾新耀就曾經以東方山水畫中的「留白」概念發展一系列的印象派畫作。取材上雖然是當代西方的景緻，卻將「留白的寫意概念」與「印象派對於光線感知」做了疊合。藉由兩者的互補與取捨，形塑出具有東方美學底蘊的印象寫實畫風。
曾新耀，《空巷 Quiet Alley》，45.7 x 30.5 cm，畫布油畫，2017。圖/晴山藝術中心提供
在曾新耀的繪畫中，「光」一直扮演了最關鍵的角色。例如長年秋高氣爽的舊金山「偶爾起霧、光線在氤氳水氣中流淌的片段」，就成為曾新耀的取材對象。無論是晴天的陽光，霧中的燈火、太陽升降的細微變化或是玻璃中的反射，這些千變萬化的光線引導著曾新耀的創作，也成為了曾新耀現階段潛心追求的創作主軸。
曾新耀，《街巷印象#3 Street Alley Impression#3》，20.3 x 20.3 cm，畫布油畫，2019。圖/晴山藝術中心提供
無論是材質、構圖、筆觸或光線的摹寫，在本次曾新耀的個展中，都融會貫通成為了題材表現的基石。而在「以街貓的視線探尋祕密基地」的設定之下，曾新耀分享了一系列關懷故鄉的繪畫。追著街貓取材的經驗，就像是記錄一段段未知的探險，也像是換個角度重新認識這世界的過程。透過街貓的角度觀看著舊建築、新風景或是少年時成長的場域，曾新耀以他獨特的方式，畫出了許多台灣人心中的共同記憶。
曾新耀，《早晨市場 Morning Market》，61 x 61 cm，畫布油畫，2018。圖/晴山藝術中心提供
傳統市場內的熱情和親切感，是台灣人無論去到哪裡都無法取代的經驗。每次回到台灣，曾新耀也依然會陪著媽媽走進市場買菜，重溫熟悉的親切感。在作品《早晨市場》中，曾新耀描繪了兒時經常去的市場街口。也驚喜地在一個下過雨的午後，發現市場外柏油路上的反光，竟然和自己在舊金山的取景有著相當類似的效果。作品所記錄的並不單純是一幅街景，也同時是曾新耀對於時空與記憶的印證。
曾新耀，《被遺忘的角落 Corner》，56 x 71 cm，畫布油畫，2019。圖/晴山藝術中心提供
作品《被遺忘的角落》取材自曾新耀從小長大的眷村場景，側寫了許多人所熟悉的台灣符號：鐵皮、紅磚，木門板。此作是曾新耀趕在畫中場景要被改建成大樓之前，記錄下了記憶裡的懷舊印象。或輕或重的筆法細膩地安排在畫面之中，色彩的運用也相當鮮活。曾新耀讓建築物的幾何概念與街貓的柔軟靈活特性相互印襯，進行了一次情感豐富的緬懷對話。借用平凡午後的場景，抒發了相當真誠熱切的情感。