“The beautiful, which is perhaps inseparable from art, is not after all tied to the subject, but to the pictorial representation. In this way and in no other does art overcome the ugly without avoiding it.” – Paul Klee
“美麗也許與藝術密不可分，但它畢竟不總是與（藝術的）主題有關，而是與圖像上的表現內容有關。從而，藝術總可以面對並克服醜陋（的事物）。” ─ 保羅．克利

阿爾弗雷德．毛勒，《自畫像》Self-portrait，油彩畫布，1897。Image source: WIKIMEDIACOMMONS

藝術家生平

阿爾弗雷德．毛勒（Alfred Maurer, 1868 – 1932）出生紐約市，是一位在著名印刷公司Currier＆Ives工作的德裔傑出石版畫家路易斯．毛勒（Louis Maurer）的兒子。老毛勒是個對於現代藝術嗤之以鼻的傳統保守人士，從而毛勒基本上是在保守的美學教育下成長。毛勒於十六歲時輟學，之後便在父親的版畫公司中工作。
1884年，他進入紐約國家設計學院（National Academy of Design）學習，受到美國重要印象派畫家詹姆士．惠斯勒（James A. M. Whistler, 1834 – 1903）和當時是畫家，後來成為帕森設計學院（Parson School of Design）的創辦人威廉•梅里特•切斯（William Merritt Chase, 1849 - 1916）作品的啟發甚深，成為他轉型至印象派的契機。1897年，毛勒前往巴黎朱利安學院（Académie Julian）學習，由於不滿學校古板的教學內容，他將大部分時間都花在羅浮宮觀看作品思考自學。他在那邊也加入了在巴黎的蒙帕納斯（Montparnasse），以美國著名印象派畫家羅伯特•亨利（Robert Henri, 1865 – 1929）為首的美國留法藝術家團體。他的印象派風格作品出色，在巴黎和紐約都甚獲好評。
惠斯勒，《Nocturne: Blue and Silver - Chelsea》，油彩畫布，1871或1916。Image source: WIKIMEDIACOMMONS惠斯勒，《Nocturne in Blue and Silver: The Lagoon, Venice》，油彩畫布，1879 – 1880。Image source: WIKIMEDIACOMMONS切斯，《在工作室中的自畫像》Self Portrait in 4th Avenue Studio，油彩畫布，1915或1916。Image source: WIKIMEDIACOMMONS切斯，《身著日本服飾的女孩》Girl in a Japanese Costume，油彩畫布，約1890。Image source: WIKIMEDIACOMMONS亨利，《Edna Smith in a Japanese Wrap》，油彩畫布，約1915。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
1897年至1914年間，毛勒常居巴黎，在那裡他結識了被認為是美國的第一位抽象畫家，也是美式現代主義重要藝術家亞瑟•道夫（Arthur Dove, 1880 – 1946），以及著名兄妹收藏家里奧•斯坦（Leo Stein, 1872 – 1947）及格特魯德•斯坦（Gertrude Stein, 1874 – 1946）。這對兄妹有個自己的斯坦沙龍，在那邊時常有美國和法國現代藝術家前往聚會，透過這樣的關係，毛勒結識了亨利•馬諦斯（Henry Matisse, 1869 – 1954）。野獸派（Fauvism）繪畫的強烈色彩和表達自由，令毛勒眼界大開且深感震撼，於是他重新審視了自己的藝術創作路線。
道夫，《Sails》，油彩畫布，約1911 – 1912。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
在1901年卡耐基國際展覽會上，毛勒的作品〈一項安排〉（An Arrangement），受到評審團中包括兩位美國舉足輕重的繪畫大師湯瑪斯•埃金斯（Thomas Eakins, 1844 – 1916）和溫斯洛•霍默（Winslow Homer, 1836 – 1910 ）的青睞而獲得一等獎，從而開啟他在美國藝術界的聲譽。據悉這件作品只花了他僅僅幾小時便完成。原先毛勒期待這項榮譽可以改變父親對他從事前衛藝術創作的負面態度，但結果似乎事與願違。
毛勒，《一項安排》The Arrangement，紙上油彩，1901。Image source: WIKIMEDIACOMMONS埃金斯，《The Biglin Brothers Racing》，油彩畫布，1872。Image source: WIKIMEDIACOMMONS霍默，《The Gulf Stream》，油彩畫布，1899。Image source: WIKIMEDIACOMMONS