推測出自提香工作室的《最後的晚餐》。圖/取自CNN

文藝復興後期、威尼斯畫派開創者之一的藝術家提香（義：Tiziano Vecellio / 英：Titian，1488/90-1576），在他所屬的時代中，被稱作「群星中的太陽」。承繼了前人對於人文精神的體現，在宗教、神話與歷史題材上都留下了諸多代表作。並且以靈活的色彩運用，對於後輩畫家（魯本斯等等）留下了啟發。

藝術史學家羅納德•摩爾 Ronald Moore，在近三年多以來著手研究英國的赫里福德郡 Hereford所收藏的一幅有著提香簽名的巨幅油畫（1.5 x 3.6公尺）。這件《最後的晚餐》在一個教區的小型教堂中被注意到，根據教堂的紀錄，已經在現址展示了110年的歲月。它讓摩爾想起了另一幅在萊德伯里區 Ledbury / 聖麥克與全使徒教堂中的提香畫作，兩者之間相似的連結也開啟了研究團隊一系列的考究。

《最後的晚餐》中種種的線索。圖/取自Daily Mail

摩爾關注到這件作品時，它並非是懸掛在教堂中醒目的位置，而是在側面牆上、偏高的位置。這或許也是它多年來無人關注的原因。而且在教堂中有著許多與提香風格相似的畫作，也讓人目不暇給。但事實是，其他的作品年份都比提香晚得多，很大的機率是學生或後人的作品。這也讓摩爾更加小心地求證種種細節，以求確認這件《最後的晚餐》是否有經過大師親筆。

《最後的晚餐》中的掃描簽名。圖/取自Daily Mail

由於未受到良好的維護，作品不再像過去那樣亮麗。在修復的過程裡，發現作品中部分的藍色顏料已經褪色變灰，喪失了部分的細節與色調。不過清除了泛黃的凡尼斯（保護油）後，提香的隱藏簽名與獨特的繪畫風格更是顯得明確。透過紫外線顯微鏡的掃瞄，即使有所損壞，但大部分字母TITIANVS依然是可以被辨識的。簽名的確認，也讓研究團隊的士氣為之一振。

註：畫中所使用的藍色為大青 / Smalt Blue，材料上並非是穩定的無機色粉，而是由氧化鈷著色的玻璃粉末。它在16世紀被開發使用，但到了19世紀由更穩定的鈷藍取代。