而身為一位江南人，牛安對於太湖石造景更是充滿情懷。自2014年以來，牛安造訪、研究超過千座的蘇州庭院，一點一滴地將庭院中的順應天地的造景，與自身的故鄉眷戀揉合，細膩地畫下古典中國文化中的美學和品格。
牛安，《立冬》，直徑32.5cm，水墨紙本，2020。圖/Chens Art Gallery提供
枯山石系列畫作中，存在著二十四節氣、+512的電話區域碼、徽派建築的幾何形、寫意而生動的流水、急徐輕重並存的山石造型、如同陽光也如同水氣的金霧，要順暢地組合如此多的元素，需要藝術家自成一格的風格為基礎。而牛安在畫中，最經常運用的是「枯筆」畫法，藉著由內而外慢慢運行的力量，讓飛白的結構穩定，並同時與其他較潤、較輕的筆法相融。融會出太湖石「瘦、透、漏、皺」的特徵，也進一步詮釋中國美學所講求「虛」和「靈」的氣韻，讓寸圓之間存在著無限延伸的空間感。
蘇州庭園窗雕一隅。圖/Chens Art Gallery提供
牛安的語彙運用是豐富的，無論是京都的茶苑或蘇州的庭園，牛安都非常細膩地去感受歷史文化的傳承，並以當代手法敘述不同的哲思體悟。透過金墨與黑墨交疊出的豐富筆趣，牛安闡述她怡然開闊的處世之道。每一件枯山石作品中的小世界，活潑而真摯地交織出藝術家真實的生命狀態，即便牛安畫面所使用的符號相當多，仍可感受到一份「隱意」、一份話未說盡而繞樑三日的美。如此自信而含蓄的思維，支持著牛安組構出豐富的層次，呈現給了觀者視覺與知覺同步的美感思辨。
牛安，《普濟黑面媽祖 F006 菠蘿蜜》，47 x 35 cm，水墨紙本，2020。圖/Chens Art Gallery提供
在多個文化圈的生活經驗，讓牛安的藝術有著多面向的發展。在媽祖系列之前，牛安曾以觀音的百態千相、神性人性創作了一系列的畫作，而觀音系列在台北展出時，友人向牛安介紹媽祖在台灣的信仰，讓一直喜歡各種神話故事的牛安深感興趣，特別是媽祖從凡人成為神靈的故事，對牛安而言很是獨特。這樣的機緣，開啟了牛安對於媽祖文化的探索。
牛安長期的創作方式，大多是先想定主題後、開始研究和實驗。然而媽祖系列的發生，更像是一場與文化的邂逅。牛安從歷史故事到遶境活動，慢慢地觀察、研究，感受到媽祖文化的日常性與親和感。所傳遞給牛安一份可愛、帶來福報、受到信賴的意象，也進一步成為她系列繪畫的主軸。
牛安，《林默娘媽祖 F011 火龍果》，48.5 x 35 cm，水墨紙本，2020。圖/Chens Art Gallery提供
媽祖系列創作之初，並非由某個特定形象出發，而是源於內心意象的感知，這讓善用線條的牛安，在開始時有些難以掌握造型。於是牛安開始轉換想法，開始以不起輪廓的方式自我挑戰。即便出現了線條，也都以短促的節奏進行。這系列中少用線條，而是多採取模糊的渲染效果，忠實地反映出牛安對於媽祖文化的理解與想像。
牛安，《聖妃媽祖 F016 楊枝甘露》，47.5 x 42 cm，水墨绢本，2020。圖/Chens Art Gallery提供
在台灣期間，友人向牛安介紹各種盛產的水果。品種豐富的果實，例如色彩驚豔的火龍果、香甜微酸的百香果，或是甜蜜的香瓜，為牛安帶來許多新奇愉快體驗。大大小小的廟宇，常見燒香祈福的畫面也讓牛安感到親近。而廟宇中，節日表演戲曲時舞台上的梳妝、戲服，更是在牛安心中留下特別的印象。
牛安很自然地將這些關於台灣的記憶，與媽祖的意象連結。水果豐富多樣的滋味，讓她開始使用鮮豔、螢光的色彩鋪陳畫面。而廟宇中戲曲的造型，也成為了畫中媽祖在服裝上的參考。